O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos recomenda que crianças de 2 anos de idade consumam 1.000 calorias por dia. Isso equivale a cerca de metade das calorias que um adulto precisa em um dia. Uma criança que recebe 30 a 60 minutos de exercício por dia deve receber 3 oz. de grãos, metade dos quais devem ser grãos integrais; uma porção de vegetais; 1 xícara de frutas, 2 xícaras de leite; e 2 oz. of protein.
Grãos
Tente fazer sanduíches na pita de grãos inteiros e servir massas de trigo integral com espaguete. Quinoa, outro grão, é uma proteína completa e rica em ferro. É fácil de preparar e versátil o suficiente para servir com a maioria dos pratos. Arroz integral, pão de trigo integral, arroz basmati e cuscuz também são exemplos de grãos saudáveis adequados para crianças.
Vegetais
Comer vegetais para crianças fica difícil, mas quanto mais novos eles aprendem a gostar de verduras, mais fácil é provê-los com uma dieta saudável torna-se. Dê vegetais para crianças que eles possam comer com as mãos. Cenouras cozidas no vapor, ervilhas cozidas e edamame permitem que crianças de 2 anos gostem de comer com as mãos e sejam ricas em nutrientes. Abacates, outra boa comida para crianças, fornecem inúmeras vitaminas e minerais, além de fornecer gorduras saudáveis. Basta cortar um abacate, espremer um pouco de limão por cima e deixe o seu pequeno desfrutar com um garfo ou mãos nuas.
Frutas
Frutas são rápidas e fáceis de preparar e embaladas com vitaminas. Emparelhado com leite ou queijo, eles servem como ótimos lanches. Bagas, tangerinas, bananas e uvas cortadas ao meio não requerem muita preparação, tornando-as perfeitas para acompanhar os lanches. Maçãs, laranjas e peras requerem corte e descamação, mas estão disponíveis durante todo o ano e geralmente baratas.
Laticínios
A maioria das pessoas pensa em leite quando ouve laticínios. Mas iogurte e queijo também são fontes saudáveis de laticínios. Para crianças com mais de 2 anos de idade, pediatras e nutricionistas recomendam servir 1% ou leite desnatado e produtos lácteos. Uma porção de laticínios é igual a 1 de leite ou iogurte ou 1 oz.
Proteína
A proteína é mais que carne e ovos. Existem muitas boas fontes de proteína, incluindo feijão, grão de bico e feijão preto; em geral, a maioria dos grãos fornece proteína, ferro e fibra. Hummus, feito de grão de bico, faz uma grande propagação de sanduíches ou um bom mergulho para legumes, fornecendo fibras, ferro e proteínas. Os produtos lácteos também contêm proteínas.