O efeito dos alimentos processados ​​na saúde

Embora nem todos os alimentos que vêm de um pacote sejam prejudiciais à saúde, a ingestão de uma dieta cheia de alimentos altamente processados ​​está ligada a vários problemas de saúde. Ler os rótulos dos alimentos processados ​​é especialmente importante, pois muitos estão perdendo nutrientes importantes ou têm alguns ingredientes adicionados desagradáveis. Em alguns casos, no entanto, alimentos levemente processados ​​podem ser preferíveis às suas contrapartes frescas.

Processamento explicado

O processamento ocorre sempre que você altera a forma original de um alimento. Isso inclui cozinhar, congelar, picar, fortificar e fermentar. Alimentos levemente processados, como vegetais congelados e sem tempero, não representam nenhum problema de saúde - na verdade, o congelamento de produtos preserva parte do conteúdo de nutrientes. Dito isto, alimentos altamente processados, cheios de gordura, sal e açúcar - como charcutaria, biscoitos de queijo e pizza congelada - podem causar problemas de saúde quando consumidos regularmente. Além disso, técnicas de processamento como enlatamento, desidratação e cozimento podem causar perda de vitamina C, vitaminas do complexo B e outros nutrientes importantes.

Problemas digestivos

Durante o processamento de grãos refinados, os fabricantes de alimentos removem o farelo e germe do grão, deixando apenas o endosperma amiláceo. As porções removidas são ricas em fibra, enquanto o endosperma não é. Como as fibras ajudam na digestão, uma dieta rica em grãos refinados de pão branco, arroz branco e massa branca pode levar à constipação. Além disso, dietas pobres em fibras podem estar relacionadas à diverticulose, uma condição na qual pequenas bolsas se formam no cólon. Em alguns casos, essas bolsas ficam infectadas e inflamadas, exigindo tratamento médico. Para uma digestão saudável, escolha pão integral, arroz integral e farinha de aveia em vez de grãos refinados.

A maioria dos americanos consome muito mais sódio do que o necessário, principalmente de alimentos processados ​​e preparados em restaurantes. Dietas ricas em sódio estão ligadas à pressão alta, possivelmente aumentando o risco de doença cardíaca e derrame. A maioria das pessoas não deve ingerir mais de 2.300 miligramas de sódio por dia, e aqueles com maior risco de doença cardiovascular não devem receber mais de 1.500 miligramas de sódio por dia. Para ajudar a reduzir a ingestão de sódio, procure o termo "baixo teor de sódio" ao escolher alimentos processados.

Pesquisas mostram que as dietas ricas em carnes processadas, grãos refinados e alimentos açucarados são mais prováveis para levar à obesidade do que dietas baseadas em grãos integrais, frutas e legumes, de acordo com a Harvard School of Public Health. A obesidade aumenta o risco de ataque cardíaco, derrame, artrite, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer. Portanto, evitar alimentos refinados e altamente processados ​​pode ajudar a manter um peso saudável e possivelmente reduzir o risco de doenças crônicas.