O que são bebês de cabeça de água?

Bebês de cabeça de água é um termo dado a recém-nascidos com hidrocefalia, uma doença caracterizada pelo acúmulo de líquido cefalorraquidiano no cérebro devido a alguma obstrução, que impede a drenagem de fluidos. Deixada sem tratamento, a hidrocefalia causa danos cerebrais e morte. Esta doença geralmente afeta recém-nascidos, mas também se desenvolve em crianças mais velhas e adultos.

Sintomas

Os sintomas da hidrocefalia variam, dependendo da idade do indivíduo e da progressão da doença. Os recém-nascidos afetados pela hidrocefalia apresentam convulsões, sonolência, vômitos, irritabilidade e atrasos no desenvolvimento. Os sintomas físicos incluem tipicamente uma cabeça extraordinariamente grande, que aumenta rapidamente de tamanho, uma projeção para baixo dos olhos e um ponto sensível proeminente localizado no topo da cabeça. Em crianças mais velhas e adultos, os sintomas da hidrocefalia incluem perda de memória, confusão, náuseas, vômitos e dores de cabeça, irritabilidade e alterações de personalidade. Esses indivíduos às vezes exibem uma regressão ou lentidão de desenvolvimento, desempenho prejudicado no trabalho ou na escola, falta de energia e incontinência urinária. Problemas com equilíbrio, visão dupla e olhos lançando para baixo também são sinais de hidrocefalia.

Causas

A causa da hidrocefalia é um acúmulo de líquido no cérebro. O cérebro de uma pessoa flutua em um líquido chamado líquido cefalorraquidiano, que flui para os espaços ao redor do cérebro antes de ser absorvido pela corrente sanguínea. A produção, fluxo e absorção do líquido cefalorraquidiano devem manter um equilíbrio para manter a pressão normal dentro do crânio. Qualquer ruptura desse equilíbrio provavelmente resulta no desenvolvimento de hidrocefalia.

Diagnóstico

O diagnóstico de hidrocefalia em recém-nascidos e crianças pequenas ocorre tipicamente durante o ultrassom pré-natal de rotina ou durante o monitoramento normal do crescimento. Em crianças mais velhas e adultos, o diagnóstico de hidrocefalia ocorre tipicamente devido ao desenvolvimento de sintomas. Para diagnosticar a doença, um médico leva uma história médica e realiza um exame neurológico e físico. Os médicos geralmente também realizam um exame de ressonância magnética (MRI) e um exame de tomografia computadorizada, ou tomografia computadorizada, para confirmar o diagnóstico. Tratamento Normalmente, o tratamento para hidrocefalia inclui um dos dois tipos de cirurgia. A ventriculostomia é um procedimento no qual um cirurgião cria um orifício na parte inferior do ventrículo para estimular a drenagem e a absorção do líquido cefalorraquidiano. A colocação de derivação é um procedimento em que o médico insere uma extremidade de um tubo em um ventrículo e outro em uma área ideal para facilitar a absorção do líquido cefalorraquidiano, como o abdômen. Normalmente, os shunts são necessários para o resto da vida de uma pessoa e precisam ser substituídos durante a fase de crescimento da criança, ou se o tubo for infectado ou bloqueado.