Como funcionam os termômetros clínicos?

Os primeiros termômetros clínicos eram à base de mercúrio, consistindo de uma pequena lâmpada cheia de mercúrio e conectada a um fino gargalo de vidro. À medida que a temperatura aumenta, o mercúrio se expande, fazendo com que seja forçado a subir pelo pescoço. No entanto, devido à toxicidade do mercúrio e ao perigo da quebra desses termômetros, muitos termômetros clínicos usam outros métodos para determinar a temperatura, como a energia infravermelha. Esses termômetros clínicos usam um instrumento chamado termopile para detectar a energia infravermelha, que está diretamente relacionada à temperatura. O termômetro, em seguida, converte as medições do termopile para a temperatura.

Usos

O uso mais comum de um termômetro clínico é tomar temperaturas "diurnas" durante o curso de um dia normal. Essa temperatura pode ser usada para procurar febre, o que geralmente é uma indicação de infecção. Outro uso de um termômetro clínico é a leitura de uma temperatura basal, que é a temperatura de uma pessoa imediatamente após o despertar. Esta leitura é mais sensível a pequenas alterações na temperatura corporal e permite testes de ovulação ou de alterações na função da tiróide.

Métodos

O método mais comum de tomar a temperatura de alguém é obter um leitura oral. Isso envolve colocar o termômetro na boca do paciente. Se isso não for possível, ou se uma leitura mais precisa for necessária, uma medida retal pode ser necessária. Isso é feito inserindo o termômetro na cavidade retal do paciente com o auxílio de lubrificação. Em alguns casos, os termômetros podem fazer leituras de outras cavidades, como a orelha.

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