A segurança dos medicamentos prescritos na gravidez é baseada em vários fatores específicos de cada mulher. Muitas vezes, a segurança dos medicamentos é incerta, pois estudos feitos em animais podem não refletir o mesmo resultado em humanos. Seu médico usará um julgamento cuidadoso para decidir se os benefícios superam os riscos. Para ajudar os médicos na decisão, o FDA criou categorias de cartas de gravidez para ajudar a descrever o nível de segurança de acordo com a pesquisa. Essas categorias estão listadas nos rótulos dos medicamentos, tornando simples para médicos, enfermeiros ou farmacêuticos avaliar os perigos. Além disso, esses profissionais podem obter informações em livros didáticos e periódicos de pesquisa.
Categoria A Drogas
Os medicamentos da Categoria A são aqueles que foram estudados em mulheres grávidas e não causaram nenhum efeito negativo. Eles estão entre os mais seguros para uso e podem incluir ácido fólico e levotiroxina (medicamento para hormônio tireoidiano).
Category B Drogas
Os medicamentos da categoria B são descritos como aqueles que não foram conclusivos em estudos em humanos, mas mostram sem efeitos nocivos quando testado em animais prenhes. Esta categoria também indica alguns problemas, mas nenhum em bebês de mulheres grávidas. Exemplos desses medicamentos incluem alguns antibióticos, como amoxicilina, náusea (Zofran), medicamentos para diabetes (Glucophage) e insulinas para o tratamento de diabetes (regular e insulina NPH).
Categoria C Drogas
Os medicamentos da categoria C representam aqueles que não são bem estudados em humanos e tiveram alguns efeitos nocivos nos animais. Essas drogas, no entanto, ainda podem ser mais úteis do que prejudiciais. Além disso, a pesquisa também pode indicar uma falta de pesquisa apropriada em humanos e animais. Exemplos incluem medicamentos para infecções fúngicas (Diflucan), medicamentos para asma (albuterol) e medicamentos para depressão, como Zoloft e Prozac.
Categogy D Drogas
Drogas categoria D são medicamentos mais arriscados que confirmam que bebês de mulheres grávidas nasceram com problemas relacionados com a medicação. Seu médico decidirá se vale a pena correr o risco com base na necessidade do medicamento. Exemplos incluem medicamentos para depressão (Paxil), medicamentos para convulsões (Dilantin), certos medicamentos para quimioterapia e drogas bipolares (lítio). Em alguns casos, a mãe pode ter efeitos colaterais de um distúrbio que representa um perigo maior para ela e seu bebê sem medicação e provavelmente seria instruído a continuar sua medicação durante toda a gravidez.