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Sobre a hepatite C em bebês

Embora a hepatite C afeta predominantemente adultos, a infecção também ocorre às vezes em bebês. O vírus é o mesmo, mas existem algumas diferenças importantes entre as infecções por hepatite C em bebês em comparação aos adultos. A rota de transmissão, o curso da infecção e as recomendações de teste e tratamento são diferentes. Os bebês com hepatite C geralmente estão bem, porém, e a vida diária é muito parecida com qualquer outra criança, com alguns ajustes relativamente pequenos.

Fonte de Infecção

Quase todos os bebês infectados com o vírus da hepatite C , ou HCV, contrair a infecção de suas mães positivas para o HCV. O vírus passa de uma mãe infectada para o bebê durante a gravidez ou no momento do parto. Nos Estados Unidos, aproximadamente 7.500 bebês contraem hepatite C por essa via a cada ano, de acordo com a Sociedade Norte-Americana de Gastroenterologia Pediátrica, Hepatologia e Nutrição, ou NASPGHAN. No entanto, a maioria dos bebês nascidos de mães com HCV não é infectada. Cerca de 6 em cada 100 bebês nascidos de mães HIV-positivas contraem a infecção, de acordo com um estudo relatado em setembro de 2014 em "Clinical Infectious Diseases". O risco de infecção quase dobra se a mãe tiver tanto o HCV quanto o HIV.

Diagnóstico e Testes A Academia Americana de Pediatria recomenda o rastreamento de hepatite C para todas as crianças nascidas de mães com HCV. Dois testes podem ser usados para diagnosticar a hepatite C em bebês. O teste de HCV-RNA verifica a presença do vírus na corrente sanguínea. Este teste pode ser usado para diagnosticar a hepatite C em bebês a partir dos 2 meses de idade, de acordo com as recomendações da NASPGHAN. Um teste de RNA-HCV positivo indica que o bebê é infectado pelo HCV. Para bebês com mais de 18 meses, um teste de rastreamento geralmente é realizado primeiro. Detecta proteínas do sistema imunológico contra o vírus da hepatite C, conhecido como anti-HCV. Se o teste anti-VHC for positivo, então o teste de RNA-VHC é realizado para confirmar o diagnóstico da infecção atual por hepatite C.

Preocupações com a Saúde Primitiva

Os bebês nascidos com VHC são tipicamente saudáveis. A função hepática é normal, embora alguns bebês possam ter inchaço no fígado. Pouco frequentemente, os bebés infectados pelo VHC não ganham peso tão rapidamente quanto o esperado. Bebês infectados pelo VHC desde o nascimento têm uma maior probabilidade de eliminar o vírus sem tratamento, em comparação com aqueles que contraem o vírus mais tarde na infância ou na idade adulta. Aproximadamente 25 a 40 por cento destes bebés infectados pelo VHC eliminam espontaneamente a infecção, de acordo com a NASPGHAN. Em adultos, a taxa de depuração espontânea do VHC é de apenas 15 a 25%, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O VHC em bebês normalmente desaparece aos 2 anos de idade, mas a depuração pode ocorrer até os 7 anos de idade.

De acordo com a Academia Americana de Pediatria, mães com VHC podem amamentar seus bebês com segurança - independentemente de o bebê também estar infectado. Se os mamilos estão rachados ou sangrando, no entanto, abster-se de amamentar até que tenham cicatrizado pode ser recomendado. Cuidar de um bebê com hepatite C é o mesmo que cuidar de qualquer outro bebê. As únicas precauções extras envolvem lidar com o sangue de ferimentos acidentais. Cortes e arranhões devem ser cobertos com uma bandagem protetora, e o sangue deve ser limpo das superfícies com uma solução de água sanitária de 10 por cento usando luvas de proteção.

Assistência Médica

Como em outras crianças, bebês com HCV requerem visitas de rotina à saúde para acompanhar seu crescimento e desenvolvimento e receber vacinas infantis recomendadas. Bebês com HCV também precisam ser monitorados com exames de sangue periódicos para determinar se a infecção desaparece espontaneamente. Se a infecção persistir até a infância, recomenda-se monitoramento contínuo pelo menos uma vez por ano para verificar se há sinais de dano hepático. A NASPGHAN recomenda não tratar crianças com menos de 3 anos de idade com medicamentos para hepatite C, porque há uma boa chance de depuração natural do VHC, e a infecção geralmente não causa danos significativos em crianças pequenas. Além disso, a partir de 2015, os novos medicamentos contra hepatite C, chamados antivirais de ação direta, ainda não foram aprovados para uso em crianças.

Consultor médico: Tina St. John, MD. , , ] ]