Grandes cidades e pequenas cidades têm seus prós e contras aparentes, mas diferentes, quando se trata de criar adolescentes. As grandes cidades tradicionalmente contêm populações diversas e acesso a museus e instituições de pesquisa, mas os pais podem se preocupar com o fato de que gangues ou crianças cresçam muito rápido. As pequenas cidades têm uma reputação de comunidades fortes e acesso ao exterior, mas causam preocupação dos pais sobre recursos limitados ou tédio adolescente. A realidade é que as estatísticas pintam imagens conflitantes da vida adolescente em ambos os lugares. A diferença entre adolescentes em grandes cidades e pequenas cidades pode ser menos importante do que os desafios que seu filho adolescente encontrará com base em suas próprias experiências e escolhas individuais.
Na história da década de 1980, pesquisadores da Universidade de Columbia descobriram que os adolescentes da cidade grande eram mais propensos a se identificar com subculturas adolescentes e, em alguns casos, com gangues, ao mesmo tempo em que rejeitavam a cultura dominante. Adolescentes de cidades pequenas eram vistos como mais competitivos, esforçando-se para superar colegas acadêmicos e esportivos, de acordo com Russell Dewey, PhD., Em Psychology: An Introduction. Adolescentes em ambientes rurais se sentiam mais isolados, com menos oportunidades percebidas na faculdade. e carreiras. Os estudos atuais não pintam como uma imagem clara, no entanto. Uma mídia ou cultura on-line mais difundida pode afetar essa combinação, ou os sistemas metropolitanos podem ter se tornado mais integrados, criando mais oportunidades para as experiências adolescentes passarem. Durante a década de 1990, o risco entre os adolescentes diminuiu em toda a linha, de acordo com o Instituto Urbano não partidário.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA relata que, em 2011, a taxa de natalidade para adolescentes a idade entre 15 e 19 anos foi de 31,3 para cada 1.000 mulheres (representando uma queda de 8% em relação a 2010). As características ambientais que cercam as mães adolescentes incluem alta pobreza, escolas pobres, moradia precária e recursos limitados de saúde - fatores que podem ocorrer nas grandes cidades ou cidades pequenas. No geral, porém, em 2010, a taxa de natalidade adolescente foi maior nas áreas rurais em comparação com as áreas urbanas em cerca de um terço, de acordo com a Campanha Nacional para Prevenção da Gravidez Adolescente e Não Planejada. cidades pequenas podem ter menos exposição a campanhas de recrutamento de universidades, limitando o acesso ao ensino superior. Faculdades de elite às vezes ignoram cidades pequenas no recrutamento. Adolescentes que vivem em cidades pequenas são mais propensos a sentir que suas perspectivas são limitadas, de acordo com as vozes da Pensilvânia Central em um artigo resumindo as estatísticas locais da taxa de aceitação da faculdade. Esses adolescentes podem renunciar a uma educação universitária em favor de entrar no mercado de trabalho ou se juntar às forças armadas.
Segurança Crianças adolescentes urbanas podem estar mais expostas ao uso de drogas, violência e atividade sexual precoce, de acordo com o Policy Institute for Seminários sobre Impacto na Família no artigo “Ajudar os Adolescentes Urbanos a Evitar Comportamentos de Alto Risco: O que Aprendemos com a Pesquisa de Prevenção”. Contudo, como a pobreza era um fator primordial, adolescentes que vivem em cidades pequenas não são automaticamente protegidos da exposição. Em 2012, o New York Daily News informou que o uso de heroína entre os adolescentes suburbanos havia aumentado, em parte porque estava prontamente disponível; Medicamentos prescritos usados incorretamente estavam atuando como drogas de entrada para este grupo demográfico. Adolescentes de cidade pequena podem estar mais em risco de violência entre pares; Além disso, menos adolescentes rurais usam cintos de segurança enquanto dirigem.