Quão segura é a sua água da torneira?

Você sabe o que há nesse copo de água que você está bebendo? Dependendo de onde você mora, o que você não sabe pode prejudicá-lo.

Pergunte aos moradores de Flint, Michigan, onde o que inicialmente parecia ser simplesmente uma má decisão por parte dos funcionários do governo pode resultar em Estima-se que US $ 400 milhões em custos de saúde.

Enquanto os responsáveis por esconder relatórios mostrando altos níveis de chumbo tóxico na água de Flint agora enfrentam acusações criminais, a crise de saúde aumentou o alarme sobre a água de todos.>

Mas antes de mudar para a água engarrafada para todas as suas necessidades de hidratação, obter os fatos.

A água dos EUA estabelece um padrão de ouro - principalmente os americanos realmente desfrutar de abastecimento de água potável mais seguro do mundo. A Agência de Proteção Ambiental (Environmental Protection Agency - EPA), que define normas de saúde aplicáveis aos contaminantes na água potável, informa que 90% dos sistemas municipais de água estão em conformidade com as normas de segurança.

Para saber mais sobre a água da sua própria cidade , confira o Relatório Anual de Qualidade da Água do seu sistema de água. Depois de 1º de julho de cada ano, os sistemas de água devem fornecer este relatório, incluindo-o com sua conta de água ou por meio de um link. O relatório lista os contaminantes comuns e os níveis em que eles são encontrados e estão disponíveis on-line: Faça uma pesquisa na Web do nome da sua cidade e do "relatório anual de qualidade".

E você pode ir além usando um filtro. Procure por filtros certificados pela NSF International, que desenvolveu os padrões nacionais para a redução de contaminantes.

Lead: Inseguro a Qualquer Nível

A crise em Flint trouxe uma atenção generalizada para o potencial de contaminação por chumbo em nossa água fornecimentos.

“Não há nenhum nível de chumbo que seja seguro”, diz Mary Grant, diretora de Água Pública para Todos na organização não-governamental e grupo de defesa dos consumidores Food and Water Watch. “Cidades como Jackson, Mississippi e Sebring, Ohio, com sistemas mais antigos, têm linhas de serviço principais. Nós realmente não deveríamos ter linhas de chumbo. ”

De acordo com um estudo do National Resources Defense Council, 18 milhões de pessoas foram atendidas por sistemas de água com violações de chumbo em 2015. Além de Flint, cidades como Cleveland e Newark, New Jersey, também tem altos níveis de chumbo em seus sistemas de água, de acordo com o New York Times.

“Todos os anos na América há aproximadamente 90.000 exposições de baixo nível (5-9 microgramas por decilitro). ), que comumente resulta de fontes como água potável ”, diz Peter Muennig, professor associado da Faculdade de Saúde Pública da Universidade de Colúmbia, em uma carta à revista Health Affairs. “Essas exposições roubam as crianças dos pontos de QI, levando a uma menor produtividade econômica, maior uso do bem-estar e custos adicionais do sistema de justiça criminal.”

Muennig observa que, devido ao esforço para economizar US $ 5 milhões ao mudar a água fontes, a Flint sofrerá custos de US $ 395 milhões, bem como “1.760 anos de vida ajustados pela qualidade perdidos”.

Além das preocupações de segurança do sistema de água, o chumbo também pode estar presente mais perto de casa. Casas mais antigas podem ter encanamento de chumbo, em cujo caso, suas opções incluem substituir seu sistema de encanamento - uma proposta proibitivamente cara para a maioria dos proprietários - comprar um filtro que possa reduzir o chumbo ou embalá-lo e mudar para uma casa mais nova.> Uma solução de curto prazo para evitar o consumo de chumbo da água da torneira é usar apenas água da torneira fria para beber e cozinhar e deixar a água correr por 60 segundos antes de usá-la.

Microorganismos, Bactérias e Parasitas, Oh My !

Também pode haver outros contaminantes na sua água: microorganismos como bactérias e parasitas, produtos químicos provenientes de resíduos industriais ou de pulverização de culturas e nitratos usados em fertilizantes a partir do escoamento.

A EPA garante que o quantidades destes contaminantes estão abaixo dos níveis perigosos, mas eles ainda podem ser evidentes.

Perigos não regulamentados na água da torneira

Depois, há os contaminantes que a EPA não regula, como drogas e hormônios.

"Estes contaminantes não regulamentados são um grande cern ", diz Grant. “Hormônios foram encontrados em águas superficiais. Não temos certeza de quais são os níveis. ”

Um recente estudo de Harvard descobriu que outra classe de contaminantes - um obscuro poluente industrial associado ao câncer e outras consequências graves para a saúde - foi encontrada em níveis inseguros na água potável. de 6 milhões de americanos.

Isso pode estar mudando, no entanto. A EPA está procurando novos contaminantes e formas de melhor regulá-los. Atualmente, a agência tem uma lista de contaminantes não regulamentada que está sendo testada em grandes cidades, mas ainda está em processo de revisão.

O "champanhe" da torneira na água

Muitos de nós temos a sorte de morar em cidades que testam os sistemas de água milhares de vezes por ano e excedem os níveis de segurança exigidos pela EPA. Algumas cidades com a melhor água são Nova York, São Francisco e Nova Orleans.

“Nova York tem o champanhe da água da torneira”, diz Grant. “É um modelo de proteção de fonte. Eles garantem que os contaminantes não entrem em primeiro lugar. ”

Indo mais longe, a American Water Works Association tem testes anuais de sabor da água da torneira. O vencedor de 2016 da água da torneira de melhor sabor é Bloomington, Minnesota.

Quem tem a pior água da torneira?

Na outra ponta do espectro, sistemas problemáticos de água são abundantes em comunidades carentes. p> “A pior água é encontrada em sistemas que servem populações indígenas americanas”, diz Grant. “E pequenos sistemas privados têm má qualidade da água.”

Preocupado com a qualidade da água da sua torneira? Você pode ligar para a Linha Direta de Água Potável da EPA pelo número 800-426-4791 para obter informações sobre sua água potável ou usar sua ferramenta de pesquisa Relatórios de Confiança do Consumidor para encontrar relatórios ou conectar-se ao fornecedor de água local para obter uma cópia do relatório.

O que há na água?

Chumbo: No caminho para a sua torneira, a água pode passar através do encanamento corroído que pode levar a lixiviação. Os riscos de saúde relacionados ao chumbo incluem danos neurológicos, problemas renais e hepáticos e atrasos de desenvolvimento em crianças.

Cloro: Cloro é adicionado à água para matar bactérias e vírus, mas pode reagir com outros materiais na água e formar subprodutos que têm sido associados ao aumento do risco de câncer.

Fluoreto: adicionado à água em algumas áreas para promover a saúde bucal, o fluoreto em excesso pode resultar em doença óssea.

Farmacêutica: esses compostos são cada vez mais aparecendo em pequenas quantidades na água potável, e há uma preocupação crescente de que certas drogas ou combinações de drogas possam prejudicar os seres humanos ao longo do tempo. Embora nenhum efeito conhecido em humanos tenha sido relatado (ainda), a exposição a substâncias similares ao estrogênio no rio Potomac produziu peixes com características masculinas e femininas, com alguns peixes tendo tanto testículos quanto ovários.

Nitratos: O escoamento da fazenda pode introduzir nitratos do fertilizante em uma fonte de água. Os nitratos interferem na capacidade de transporte de oxigênio do sangue dos recém-nascidos.

Substâncias polifluoroalquílicas e perfluoroalquílicas (PFAs): essas substâncias químicas são usadas em uma variedade de produtos comerciais. Alguns estão ligados a problemas de saúde, incluindo colesterol alto, imunodeficiência, disrupção hormonal e cânceres renais e testiculares.

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