Em grande parte devido ao reembolso reduzido do Medicare, muitos hospitais dispensam pacientes assim que não estão mais gravemente doentes. Uma vez que a condição do paciente esteja estabilizada, o gerente de recursos de alta hospitalar (normalmente um assistente social ou enfermeiro) se comunica diretamente com a equipe médica (e em menor escala com a família) para planejar as necessidades de pós-alta e colocação apropriada do paciente.>
Com hospitais localizados em um ambiente urbano ou universitário, as instalações médicas especializadas em enfermagem ou reabilitação geralmente servem como degraus para a casa ou para outros cuidados permanentes do paciente. No entanto, hospitais em pequenas áreas rurais podem não ter acesso a instalações subagudas separadas. Os pacientes que tiveram alta precisariam retornar aos cuidados domiciliares muito cedo ou ser transportados para uma instalação subaguda a muitos quilômetros de suas casas. O "programa de cama oscilante" preenche esse vazio para pacientes que ainda precisam de cuidados médicos. Até mesmo algumas áreas urbanas usam o programa swing bed por causa dos benefícios para pacientes Medicare idosos e às vezes frágeis que não podiam lidar com um transporte para instalações separadas.
A Lei de Previdência Social permite que certos pequenos hospitais rurais entrem em uma cama de balanço acordo. Sob este acordo, o hospital pode usar seus leitos, conforme necessário, para fornecer assistência de enfermagem aguda ou qualificada ao paciente. Conforme definido pelos regulamentos federais, um hospital com leito oscilante é um hospital ou hospital de acesso crítico que participa do Medicare, que tem aprovação para fornecer assistência especializada pós-hospitalar e atende a determinados requisitos. Medicare Parte A (o programa de seguro hospitalar) cobre serviços de cuidados prolongados pós-hospitalares prestados por um hospital de leito balançado.
O programa de leito oscilante está disponível para pacientes do Medicare que tipicamente passaram por um descomplicada e curta permanência hospitalar. O paciente permanece no mesmo hospital e geralmente no mesmo quarto e cama. A única mudança para o paciente Medicare sob um programa de leito oscilante é o nível de atendimento. Os cuidadores e profissionais médicos encarregados do atendimento médico em qualquer momento específico mudam (ou "oscilam") à medida que as necessidades médicas dos pacientes mudam.
Progresso do Paciente
O cuidado subagudo se concentra no atendimento imediatamente após uma condição aguda, como uma doença grave ou cirurgia, que exigiu hospitalização. No momento em que o paciente precisa apenas de acompanhamento, esse paciente não precisaria mais permanecer clinicamente no hospital para monitoramento de alta tecnologia ou procedimentos complexos de diagnóstico. Mas o paciente ainda está a um passo (esperançosamente) de cuidados ou recuperação domiciliar.
O objetivo do programa de leito oscilante é devolver o paciente a uma situação de vida permanente o quanto antes. Embora o paciente sob o programa de leito oscilante esteja no hospital, a ênfase está em levar o paciente para casa ou outra situação de vida. A equipe médica espera que o paciente seja cooperativo, receba instruções e participe de atividades consistentes de reabilitação e fisioterapia essenciais à sua recuperação. A família do paciente deve se sentir à vontade para encorajar a participação do paciente e aprender estratégias importantes para os cuidados pós-alta. Benefícios do Programa Swing Bed O paciente se beneficia principalmente de menos interrupções e continuidade nos cuidados durante o processo de cicatrização. Uma avaliação da Administração de Financiamento da Assistência Médica (HCFA) em 1989 confirma o valor do programa de leito oscilante em pacientes subagudíneos de curta permanência. O HCFA confirmou que os programas de leito oscilante se destinam a tratar condições médicas voltadas para a reabilitação, como lesões ortopédicas em oposição a condições crônicas.