Causas
O cabelo que é naturalmente encaracolado é mais propenso a se tornar encravado do que o cabelo liso. Por esta razão, o pêlo encravado cresce frequentemente na região púbica, onde o pêlo é muitas vezes enrolado, mesmo para quem tem pêlo direito. Vestir roupas apertadas que criam fricção, esfregando o cabelo do corpo de volta na superfície da pele, permitindo um acesso mais fácil à penetração na pele, também é conhecido por ser um precursor para o desenvolvimento do pêlo encravado. A principal causa da maioria dos pêlos encravados, no entanto, são as práticas de barbear que contribuem diretamente para a curvatura do cabelo, como alongar a pele durante o barbear, fazer a barba muito próxima ou com múltiplas lâminas e fazer a barba na direção natural que o pêlo cresce.
Uma forma menor de foliculite (infecção do folículo piloso), pseudofoliculite da barba, comumente conhecida como barbela ou protuberâncias de barbear, esse sintoma do pêlo encravado é causado quando o corpo reage ao crescimento do pêlo dentro do folículo se fosse material estranho. Esta reação pode ocorrer em qualquer parte do corpo que o cabelo é raspado, especialmente se raspado de perto, no entanto, é mais frequentemente um problema para os homens que raspam os pêlos faciais. Homens afro-americanos, cujos fios de cabelo naturalmente curvam, assim como homens com cabelos encaracolados de todas as etnias, são mais propensos a experimentar este problema como resultado de pêlos encravados.
Cistos
Depois de remover o cabelo a área através de barbear ou encerar, muitas mulheres se tornam suscetíveis ao crescimento de pêlos encravados na região da vulva. Este crescimento geralmente leva ao desenvolvimento de um cisto sebáceo no local de um ou mais dos folículos encravados. Quando um pêlo encravado bloqueia a glândula sebácea, forma-se um cisto duro, muitas vezes indolor, que eventualmente desaparece por conta própria. Em muitos casos, no entanto, um cisto sebáceo continua a crescer e a ficar inflamado, aumentando o desconforto e requerendo intervenção médica para drenar o fluido para dentro ou removê-lo cirurgicamente.
Pêlos encravados devem ser deixados naturalmente crescer, com resultados melhor obtidos quando o corte, remoção ou roupas apertadas não restringem o cabelo na área. Nos casos em que há desconforto ou dor da inflamação no local, várias aplicações diárias de uma compressa quente e uso regular de um banho de assento podem aliviar a irritação. Para inflamação persistente ou infecção associada, podem ser necessários antibióticos, antissépticos tópicos e produtos de limpeza antibacterianos.
Prevenção
Evitar barbear-se demasiado, barbear-se na direcção do cabelo e usar cremes ou géis para suavizar o cabelo. O cabelo antes do barbear pode reduzir o desenvolvimento de pêlos encravados. Usar cremes depilatórios para depilação, eletrólise e depilação a laser também podem ajudar a eliminar o risco de barbear. Diminuir a quantidade de irritação em áreas geralmente afetadas pode reduzir o crescimento, e as mulheres podem diminuir a ocorrência de pêlos encravados púbicos por não barbear ou encerar.