Os efeitos do excesso de dióxido de carbono no sangue

O dióxido de carbono (CO2) é levemente ácido; demais pode alterar a química do sangue. Um nível de CO2 cronicamente elevado no sangue é comum em certos processos de doença, como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). A maioria das pessoas com essa condição se adapta, até certo ponto, e seus corpos produzem mais bicarbonato para compensar e manter um nível de pH sangüíneo próximo da média. Hipercapneia aguda (nível sangüíneo elevado de CO2) pode levar à acidose respiratória que, não tratada, é fatal.

Causas da hipercapnia

A DPOC é a causa mais comum de hipercapnia, embora os portadores dessa doença possam viver com frequência por anos por causa dos mecanismos compensatórios do corpo que equilibram o pH do sangue. Indivíduos saudáveis ​​podem desenvolver hipercapnia aguda pela re-respiração do ar por causa do confinamento em um pequeno espaço (trabalhando em uma pequena sala estanque por períodos prolongados, por exemplo) ou um mau funcionamento do equipamento de mergulho SCUBA ou rebreather. A exposição a CO2 atmosférico severamente elevado, como um vulcanólogo pode experimentar perto de um vulcão ativo, também pode causar hipercapnia.

Sintomas leves

Com início agudo de toxicidade prolongada de CO2, espere espasmos musculares e vermelhidão da pele. Náusea levando a vômitos é comum. A náusea e o vômito correlacionam-se diretamente com o alto nível de CO2, enquanto o espasmo muscular é um efeito do sangue ácido. Caso esses sintomas estejam presentes, procure ar fresco imediatamente.

Sintomas moderados

A exposição contínua ao excesso de CO2 pode levar a problemas neurológicos, como dor de cabeça, letargia e tontura. Sintomas mais graves podem incluir alta freqüência cardíaca e respiração rápida, resultando em um débito cardíaco excessivamente alto (a quantidade de sangue bombeada através do coração em um minuto), o que pode levar à pressão arterial elevada e, eventualmente, danos ao coração. Se você sofre com esses sintomas, é fundamental que você se retire da fonte de CO2 ou encontre ar fresco, ou você pode não ser capaz de se ajudar se os sintomas avançarem.

Sintomas graves

Vida Os sintomas ameaçadores vêm em seguida, marcados especialmente pela confusão e pelo pânico, que podem levar a uma tomada de decisão deficiente que pode piorar a situação. Frequentemente ocorre um batimento cardíaco irregular, levando a convulsões e inconsciência e, finalmente, morte.