Os mergulhadores de longa data frequentemente acabam com cilindros SCUBA antigos que não podem mais ser usados por vários motivos. Talvez o mergulho seja um hobby há muito esquecido ou os tanques possam ter falhado na inspeção. Muitas vezes, esses tanques acabam acumulando poeira em uma garagem porque não há instruções claras sobre como descartá-los.
Inspeção Visual
A maioria das lojas de mergulho locais oferece inspeções visuais anuais aos seus clientes. Essas inspeções, denominadas Programa de Inspeção Visual (VIP), asseguram que cada cilindro SCUBA esteja em condições adequadas para ser preenchido. Durante um VIP, um técnico qualificado verifica a ferrugem no interior do tanque ou os indícios de uma rachadura que está começando a se formar.
Tanques que mostram evidências de ferrugem interna são enviados para serem "tombados". O tanque é preenchido até a metade com uma solução de limpeza e meio de rotação. A mídia de revestimento consiste em partículas pequenas e ásperas que eliminam a ferrugem do interior do tanque. A maioria dos tanques pode ser recuperada através deste processo, a menos que o dano tenha se tornado muito severo.
Teste hidrostático
O teste hidrostático é um teste mais complexo que deve ser realizado a cada cinco anos em cilindros SCUBA. Durante o teste, o tanque é preenchido com água e submerso em uma câmara pressurizada cheia de água. Dessa forma, se o tanque se romper, será menos perigoso porque está cheio de água em vez de gás altamente comprimido.
Um tanque que falha nessa inspeção raramente pode ser recuperado. Uma vez que se rompeu, o tanque não é mais útil. Neste momento, é hora de encontrar um lugar para desfazer o tanque.
Disposição Local da Loja de Mergulho
Quando um tanque falha na inspeção hidrostática, ou quando a inspeção visual revela danos muito significativos para serem afetados por tombamento, lojas de mergulho muitas vezes se encarregam da disposição do cilindro.
Os tanques com falha estão marcados com um "x" para indicar que estão condenados. As válvulas são removidas para revenda, pois geralmente estão em boa forma. Os cilindros propriamente ditos são então vendidos para os concessionários de sucata.
Concessionárias de sucata
Você pode contornar sua loja de mergulho local e ir direto para o revendedor de sucata. É importante que eles estejam vazios e as válvulas removidas, de modo que seja óbvio que os cilindros não representam perigo. Comerciantes de sucata normalmente pagam pela libra. Uma garagem cheia de tanques indesejados ou inutilizáveis poderia ser transformada em dinheiro rapidamente.
Tanques simplesmente podem ser entregues no lixão ou centro de reciclagem. Alguns indivíduos nesses locais de saída se recusam a aceitar cilindros, no entanto, na crença equivocada de que são perigosos. Esses itens, quando vazios, são benignos; é a pressão intensa do gás comprimido que torna o tanque volátil, por isso um tanque vazio não representa mais risco do que qualquer outro resíduo de metal.
Creative Usos
Os criativos podem tentar redirecionar um tanque de mergulho antigo para novo uso . A fiação de um cilindro para uma lâmpada pode criar uma lâmpada de peça de conversa interessante. Um cilindro que foi cortado ao meio pode ser um excelente plantador. As possibilidades são infinitas se você estiver disposto a sujar as mãos e se divertir um pouco.