As formigas de veludo são perigosas para os humanos?

Com apelidos sinistros, como "matador de vacas" e "matador de mulas", a formiga de veludo vermelho pode inspirar um medo que parece ser desproporcional ao potencial real do inseto de causar danos. O professor emérito da Universidade de Clemson, Don Manley, passou mais de 20 anos estudando insetos como a formiga de veludo vermelho, e ele afirma que "não achou um exemplo de picada de uma formiga veludo vermelha responsável pela morte de um animal de qualquer espécie". " No entanto, a formiga de veludo vermelho é uma espécie intrigante com uma picada que é terrivelmente dolorosa para as suas vítimas.

Formigas de veludo,

Formigas de veludo, incluindo a formiga de veludo vermelho, são na verdade uma espécie de vespa (Dasymutilla magnifica) ao invés de uma formiga verdadeira. Os machos têm asas e são incapazes de picar. As formigas vermelhas e intimidantes femininas de veludo vermelho movem-se pelo chão, como formigas. A estrutura do corpo da formiga de veludo vermelho também é semelhante à das formigas verdadeiras. Manchas de cabelos pretos e laranja-avermelhados dão à fêmea uma aparência dramática. Formigas de veludo vermelho habitam campos, pastagens e gramados no Texas, Oklahoma, os estados do sul e Nova Inglaterra, e são capazes de fazer um barulho audível quando perturbado.

The Sting

O apelido de "assassino de vaca" ou "mula assassino" parece vir da intensidade da picada da formiga de veludo vermelho. Manley relata que, embora tenha levado mais de 20 anos trabalhando com insetos não agressivos para serem picados, a dor foi uma experiência dolorosamente memorável que ele pretende nunca repetir. A picada da formiga de veludo vermelho normalmente produz dor intensa que pode durar até meia hora. No caso de Manley, a picada criou um "nó" no polegar que durou quase um mês.

O perigo

Embora o veneno da formiga de veludo vermelho não seja nem letal nem tóxico para os humanos ou qualquer outro mamífero, é um risco de uma reação alérgica grave com qualquer tipo de picada ou picada de inseto. Os sintomas de uma reação grave incluem chiado e dificuldade para respirar, urticária ou uma erupção cutânea com raiva, agitação emocional, dificuldade para engolir, pulso rápido, tontura ou pressão arterial extremamente baixa. Se você for picado e qualquer um desses sintomas ocorrer, procure atendimento médico imediatamente. Caso contrário, você pode tratar o ferrão dolorido com compressas frias, pasta de bicarbonato de sódio e um creme antibiótico para ajudar a prevenir a infecção.

Precauções e Controle

A melhor precaução contra uma picada de formiga veludo vermelho é simples: usar sapatos . As formigas são diurnas, o que significa que estão ativas durante o dia, mas tendem a se esconder durante a parte mais quente do dia. A formiga de veludo vermelho é resistente e resistente, e a única medida de controle conhecida é plantar muito capim para desencorajar vespas e abelhas que nidificam no solo a criar ninhos subterrâneos.