Alimentos que contêm Carbon

Se você morde uma maçã, um bife ou um prato de sorvete, certamente terá muito de um tipo de elemento: carbono. Como o carbono está presente em todas as formas de vida conhecidas, todos os alimentos que ingerimos contêm carbono. O carbono é único em sua capacidade de formar moléculas grandes e diversificadas, devido à maneira como forma ligações eletrônicas com outros átomos. As formas de carbono das ligações químicas permitem que ele forme longas cadeias moleculares essenciais à vida como a conhecemos.

Os fatos

Grandes moléculas à base de carbono são chamadas de macromoléculas orgânicas. Existem quatro grupos principais de macromoléculas: gorduras, carboidratos, proteínas e ácidos nucléicos. Todos os quatro compartilham a propriedade básica de ter um átomo de carbono "esqueleto", mas diferentes propriedades químicas significam que cada tipo de macromolécula tem uma função única na dieta e saúde.

Gorduras

Gorduras são moléculas de armazenamento de energia feitas de duas moléculas menores: glicerol, um álcool de três carbonos, ligado a uma "cauda" de ácido graxo de cadeia longa de carbono que torna a gordura insolúvel em água. A maioria de nós sabe que as gorduras insaturadas são mais saudáveis ​​do que as gorduras saturadas, e a diferença entre essas duas tem a ver com os tipos de ligações que os átomos de carbono na cauda do ácido graxo formam. Em uma gordura saturada, cada átomo de carbono forma apenas ligações simples com hidrogênio e outros átomos na molécula. Isso cria um ácido graxo com uma "cauda" reta, que permite que muitas moléculas de gordura saturada sejam embaladas firmemente juntas em um espaço relativamente pequeno. Esta embalagem apertada é porque gorduras saturadas, como banha ou manteiga, são sólidas à temperatura ambiente. O empacotamento apertado de moléculas de gordura também é o motivo pelo qual as gorduras saturadas são menos saudáveis ​​do que as gorduras insaturadas. Em uma gordura insaturada, alguns átomos de carbono formam ligações duplas com outros átomos. Essas duplas ligações criam uma dobra na cauda do ácido graxo, o que significa que as moléculas não podem se encaixar bem juntas. É por isso que uma gordura insaturada, como o azeite, é líquida à temperatura ambiente.

Carboidratos

Pães, grãos, açúcares e amidos, como batatas, são todos carboidratos. Carboidratos são fontes de energia críticas para a maioria dos organismos vivos e também podem funcionar como moléculas de armazenamento de alimentos no corpo. Os carboidratos são cadeias de carbono, hidrogênio e oxigênio que podem ser decompostos em glicose básica ou anéis de açúcar de frutose. A celulose é o carboidrato fibroso resistente encontrado na madeira e em outros materiais vegetais e é o composto orgânico mais abundante na terra. Os seres humanos não conseguem digerir a celulose, mas ainda é um importante elemento dietético. A celulose, também conhecida como fibra, é encontrada em muitas frutas, grãos e vegetais e tem muitas funções importantes na saúde humana. Porque deve ser completamente mastigado, retarda a alimentação e contribui para sentimentos de plenitude. Também ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue e limpa o revestimento do sistema digestivo.

Proteínas

As proteínas são encontradas em carnes, nozes, laticínios, grãos e legumes. A proteína é essencial para quase todas as funções da vida. A proteína consiste de um esqueleto de carbono unido a diferentes arranjos dos 20 aminoácidos que formam os blocos de construção de todas as proteínas. As proteínas são importantes na construção de nossas células, iniciando e regulando as reações químicas do nosso corpo, ajudando nosso sistema imunológico a funcionar e permitindo a comunicação entre nossas células. Nossos cabelos, músculos e tecidos conjuntivos, como ligamentos e tendões, são feitos de proteínas.

Nucleic Acids O quarto maior grupo de macromoléculas não está diretamente relacionado à dieta, mas é crítico para a vida. Os ácidos nucléicos são esqueletos de carbono ligados a nucleotídeos, que são açúcares de carbono ligados a uma base nitrogenada. Os ácidos nucléicos são os blocos básicos de construção de nosso DNA e RNA, que carregam o código genético responsável por todas as estruturas e funções do corpo.