A história da Ampalaya

Ampalaya é filipina para melão amargo, ou cabaço amargo ou pepino amargo. Seu nome científico é Momordia charantia. Também é encontrado na China, Japão, Indonésia, Vietnã e Índia. É uma fruta esverdeada, de formato oblongo, que cresce em trepadeiras a cerca de 20 centímetros de comprimento, com extremidades afuniladas. De sabor azedo, tem muitos usos culinários e medicinais na Ásia e em partes da América do Sul e do Caribe. Sua origem é desconhecida.

O filipino Ampalaya

Centenários filipinos vai se lembrar de ser forçado como crianças a comer ampalaya sauté com ovo. Eles também se lembrarão de ver “ampalaya de carne” nos cardápios de antigos e novos restaurantes chineses, e o sabor amargo no antigo prato de legumes mistos de Ilocano chamado “pinakbet”. Todos esses pratos indicam que o ampalaia nas Filipinas é pelo menos um século de idade, mesmo como a primeira informação documentada filipino sobre esta fruta como tendo benefícios para a saúde é apenas na década de 1940.

História

Embora a sua origem é desconhecida, os usos culinários e medicinais muitos e generalizada de ampalaya entre tantos países, leva-se a crer que a ampalaia e seus usos existem há muito mais do que um século. Essas cozinhas provavelmente faziam parte da dieta de culturas antigas de muitos países tropicais, onde essas frutas provavelmente vêm crescendo há séculos. Mesmo que muitos dos valores medicinais do ampalaia não tenham sido provados cientificamente, esse uso provavelmente já dura séculos.

Usos culinários do Ampalaya

Além do filipino, o ampalaya está presente em muitas outras culinárias asiáticas. Na China, é usado para pratos fritos, sopas e chá. Na Indonésia, é frito com leite de coco. No Vietnã, eles têm sopa de melão amargo. Na Índia e no Nepal, é curado ou recheado com especiarias antes de fritar em óleo. No Paquistão, o ampalaya é frito com cebola. Embora não existam muitos cardápios japoneses, os habitantes de Okinawa comem muito, o que supostamente explica sua maior longevidade.

Suplementar Dieta vs. Diabetes

Embora o ampalaya seja uma medicina tradicional asiática, o valor medicinal tem se concentrado em seu uso contra o diabetes. Um estudo indiano prova que a ampalaia aumenta a sensibilidade à insulina e, em 2007, o Departamento de Saúde das Filipinas disse que o ampalaya pode reduzir os níveis de açúcar no sangue. Ambos os países produzem cápsulas de ampalaia e as exportam para muitos países, incluindo os Estados Unidos. No entanto, ainda tem que ser provado cientificamente para curar diabetes, não tem dosagem padrão e pode causar alergias. Outros usos medicinais e mitos

Estudos científicos também têm sido realizados em ampalaya como uma possível cura para o câncer e HIV. Verificou-se ser útil no tratamento da malária e é conhecido, como a maioria dos alimentos amargos, para estimular a digestão e aliviar a obstipação. Suas folhas também são usadas como remédio para feridas, para tossir, para combater a esterilidade em mulheres, como um paraticida e antipirético. No entanto, como uma cura para alguns destes e alguns outros (como glaucoma, infertilidade e herpes), o uso de ampalaia não está comprovado.