Glicerina vs. Glycol

Glicerina e glicol podem ser facilmente confundidos porque são inodoros, incolores, agradáveis ​​e doces. Mas isso seria um erro potencialmente fatal. A glicerina tem muitos propósitos, incluindo o uso como adoçante e conservante, mas o glicol é altamente tóxico e é usado principalmente como anticongelante em veículos.

Glicerina

Glicerina é mais comumente chamada glicerol, que pode adicionar confusão por causa da semelhança entre os termos "glicerol" e "glicol". O glicerol é um subproduto da produção de sabão e refino de óleos vegetais e biodiesel. É um umectante, o que significa que atrai, absorve e retém a umidade do ar. Por esta razão, é um ingrediente popular em loções para a pele. É utilizado como adoçante natural, solvente, conservante e agente espessante. A combinação de uma molécula de glicerol e ácidos graxos produz os triglicérides que compõem a maioria das nossas gorduras alimentares.

Medical Usos

Os médicos usam o glicerol para reduzir a pressão ou fluido no olho. O glicerol também é usado para reduzir o inchaço no cérebro em pacientes com pressão aumentada no crânio ou hemorragia cerebral. As injeções de glicerol são usadas para tratar uma condição chamada neuralgia do trigêmeo que afeta o nervo trigêmeo (um dos nervos cranianos) e causa dor facial súbita e severa. O glicerol alivia a dor, danificando as fibras do nervo trigêmeo. Na forma de um supositório, o glicerol é usado para aliviar a constipação.

Glicol

O glicol é mais conhecido como etileno glicol. É um líquido sintético usado para fazer soluções anticongelantes e de degelo para carros, aviões e barcos. É também um componente de canetas esferográficas e fluidos de freio hidráulico. O etileno glicol é tóxico para humanos e animais.

Riscos

De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), o etileno glicol no ar se decompõe em cerca de 10 dias. Se infiltrar-se na água ou no solo, decompõe-se dentro de alguns dias a algumas semanas. A principal maneira de as pessoas estarem expostas ao etilenoglicol é tocando ou bebendo anticongelante. Há também um risco para as pessoas que trabalham em indústrias onde estão expostas à substância. Embora seja muito tóxico para os seres humanos, o etilenoglicol pode representar um risco ainda maior para os animais. Se derramou enquanto o anticongelante está sendo adicionado a um veículo, os animais podem beber ansiosamente por causa de seu sabor doce.

Efeitos

Uma pequena quantidade de etilenoglicol provavelmente não prejudicará os seres humanos, mas de acordo com o National Biblioteca de Medicina, tão pouco quanto 4 fl. oz. pode ser o suficiente para matar um homem de tamanho médio. O CDC afirma que pode danificar os rins, sistema nervoso, pulmões e coração. O etileno glicol afeta o corpo de duas maneiras. Pode se transformar em cristais que se acumulam nos rins e é um ácido que afeta o sistema nervoso, os pulmões e o coração. Beber etilenoglicol causa os mesmos sentimentos que o consumo de álcool, mas em poucas horas os sintomas se transformam em náuseas, vômitos, convulsões e possivelmente coma.