O que são células epiteliais respiratórias?

O epitélio respiratório é a mucosa das vias aéreas, que se prolonga a partir da cavidade nasal através da árvore respiratória de ramificação para os sacos de ar terminais dos pulmões. Juntos, o epitélio respiratório serve como uma barreira à prova de vazamentos que transporta, filtra e condiciona o ar que respiramos. Diferentes tipos de células epiteliais respiratórias revestem as vias aéreas, cada uma especialmente adaptada à sua localização e função.

Células Epiteliais Escamosas Estratificadas

O epitélio respiratório é dominado por células epiteliais escamosas estratificadas. O epitélio tem várias camadas de espessura, oferecendo uma barreira fortificada de proteção. As células escamosas são cuboidais na base do epitélio e tornam-se arredondadas e achatadas à medida que chegam à superfície. Este tipo de epitélio é bem adequado para resistir à abrasão e às duras condições das passagens nasais e da garganta.

Células Colunares Ciliares e Epiteliais Cuboidais

Descendo as vias aéreas para dentro da traquéia e os grandes ramos do vias respiratórias dos pulmões (brônquios), o epitélio respiratório é predominantemente composto por células epiteliais colunares ciliadas. Essas altas e delgadas células são ancoradas na base do epitélio, que tem uma camada de espessura. À medida que as vias aéreas se ramificam e diminuem, as células epiteliais respiratórias ficam mais curtas. Assim, à medida que os sacos de ar dos pulmões são abordados, o epitélio respiratório é formado principalmente por células epiteliais cuboidais. As superfícies da maioria das células epiteliais respiratórias colunares e cubóides são cobertas com apêndices curtos, semelhantes a pêlos, chamados cílios. . Notavelmente, os cílios em todas as células epiteliais respiratórias batem em ondas rítmicas coordenadas em direção ao exterior. As ondas ciliares mantêm as vias aéreas limpas varrendo a poeira, as partículas e os produtos químicos captados para cima e para fora do trato respiratório.

Glândulas Seromucosas e Células Taquiciformes

O epitélio das vias aéreas superiores e todos menos os ramos terminais do As vias aéreas nos pulmões são intercaladas com glândulas seromucosas e células caliciformes. Essas células fabricam e liberam mucina, uma substância escorregadia e rica em proteínas que reveste a superfície epitelial. A mucina protege o epitélio respiratório da secagem, adiciona umidade ao ar inalado e captura partículas e substâncias químicas, que são então varridas pelas ondas ciliares.

Células alveolares

As vias aéreas terminam com estruturas chamadas alvéolos pulmonares ou ar sacos. É aqui que o trabalho dos pulmões - fornecer oxigênio à corrente sanguínea e liberar dióxido de carbono - ocorre. O epitélio respiratório nos alvéolos consiste de células alveolares tipo I e tipo II. As células alveolares tipo I são células extremamente finas e planas que conduzem a troca de gases que ocorrem a cada respiração. As células alveolares tipo II produzem e secretam surfactante, que reveste a superfície dos alvéolos. O surfactante permite que os alvéolos se expandam sem estourar durante a inalação e evita que as paredes dos alvéolos se colem durante a expiração.

Danos e renovação do epitélio respiratório

As células do epitélio respiratório são regularmente substituídas por novas células Essas células podem ser danificadas por poluentes, incluindo fumaça de cigarro e ozônio. O dano repetitivo ao epitélio respiratório é um dos principais fatores que contribuem para o desenvolvimento do câncer de pulmão.