O cólon, também conhecido como o intestino grosso, está localizado no trato digestivo e absorve água, sais e minerais no corpo. Os restos da comida passam para o reto como fezes e são excretados do corpo através do ânus. A constipação é uma condição em que as fezes são duras, secas e difíceis de passar do corpo. Medicamentos de venda livre podem ser usados para tratar este problema.
Estimulantes Musculares
Para que os alimentos passem pelo seu cólon, as contrações musculares devem ocorrer. Quando você se torna constipado, as contrações musculares normais podem ser interrompidas, impedindo que você tenha um movimento intestinal. Estimulantes causam contrações musculares rítmicas em seu estômago e podem promover o movimento das fezes. Exemplos destes são Senokot, Correctol, Purge e Dulcolax.
Laxantes
A fibra é uma substância que vem em formas solúveis e insolúveis. Pode ser encontrado naturalmente em grãos integrais, frutas, legumes e feijão. Ter uma dieta pobre em fibras é um dos fatores de risco para a constipação, porque a fibra promove a regularidade ao empurrar os resíduos para o cólon. Laxantes formadores de massa, também chamados de suplementos de fibra, são fórmulas de venda livre que são tomadas com água para ajudar a amolecer as fezes e torná-las mais fáceis de passar. Exemplos destes são Serutan, Citrucel, Metamucil e Fiberall.
Amaciadores
Amaciadores de fezes são projetados especificamente para umedecer fezes endurecidas e torná-los mais fáceis de atravessar o cólon. Eles também ajudam a prevenir a desidratação. Surfak e Colace são dois exemplos destes.
Petróleo
Os lubrificantes são usados para engraxar as áreas ao redor das fezes para fazê-lo mover-se facilmente através dos intestinos. Quando eles são usados, os movimentos intestinais geralmente ocorrem em oito horas ou menos. Exemplos destes são frota e óleo mineral.
Salina
A água é um nutriente importante para aliviar a constipação. Os laxantes salinos promovem a passagem de fezes duras do cólon, atraindo-lhe água como uma esponja. Estes são usados em casos agudos de constipação. Exemplos incluem o M-O de Haley e o Milk of Magnesia.