O amidoglicolato de sódio é um pó branco que não cheira nem tem gosto de nada. Pode ser feito a partir de vários alimentos ricos em amido, incluindo milho, trigo, arroz e batatas. Embora não seja provável que cause efeitos colaterais na maioria das pessoas, dependendo da fonte, isso pode causar efeitos adversos para certos indivíduos.
Empresas farmacêuticas adicionam glicolato de amido e sódio a cápsulas e comprimidos para ajudar a fazê-los se desintegrar e dissolver melhor, tornando mais fácil para o seu corpo absorver a medicação. Ele faz isso absorvendo a água rapidamente, de modo que a pílula incha e se quebra em pequenos pedaços. Também pode ser usado para ajudar a formar géis. As pessoas que são intolerantes ao glúten ou que têm doença celíaca podem sofrer efeitos adversos se consumirem medicamentos feitos com amido glicolato de sódio à base de trigo. Esses medicamentos contêm glúten. Procure por medicamentos rotulados sem glúten ou ligue para o fabricante para verificar que tipo de glicolato de amido e sódio está em um medicamento para evitar a ingestão acidental de glúten. Aqueles com uma alergia ao milho também devem tomar medidas para determinar a fonte de amido glicolato de sódio antes de usar medicamentos que contenham esta substância.