Existem dois tipos distintos de células nos olhos, os cones e as hastes. Os cones são as células responsáveis pela transmissão da visão das cores para o cérebro. Como InnVista explica, existem três tipos diferentes de cones: absorção de verde, absorção de vermelho e absorção de azul. As cores são identificadas no cérebro examinando a atividade relativa de todos os três tipos de cones. Quando a luz colorida atinge os pigmentos nos cones, gera um sinal químico. Este sinal faz com que uma pequena corrente elétrica se desenvolva nas células do cone e em algumas das outras células nervosas da retina, que é o começo da transmissão de imagens coloridas ao cérebro. Células cônicas são concentradas no meio da retina e são agrupadas em uma região de olho especial chamada fóvea.
Visão Noturna
Células de bastão são usadas para condições de pouca luz. Eles não têm a capacidade de detectar cores, mas são capazes de gerar sinais para o cérebro quando a quantidade de luz visível é muito baixa. Como a escola de Medicina Veterinária da Virginia Tech explica, quando a luz atinge as células bastonetes, ela faz com que um composto chamado rodopsina, dentro das células dos bastonetes, se quebre. Essa alteração química causa um sinal elétrico que é detectado por outras células próximas, que então transmitem os sinais para o cérebro. As células do bastão tendem a estar localizadas na periferia do olho, o que significa que a visão noturna funciona melhor com imagens vistas pelo canto do olho do que objetos vistos diretamente.
Transmissão de sinais
Sinais da as células cônicas e bastonetes são passadas para os neurônios que eventualmente se juntam para formar o nervo óptico. Alguns dos sinais nervosos de cada olho são enviados para o outro lado do cérebro em uma parte dos nervos ópticos chamada quiasma óptico. Isso permite que sinais de ambos os olhos sejam usados pelo cérebro para dar visão binocular. Uma vez que os sinais são enviados para o cérebro, eles são processados pelo córtex visual, localizado na parte de trás da cabeça. Esta parte do cérebro pega todos os sinais do olho e transforma-os em imagens.