Os papéis da glicose no cérebro

Entender os papéis da glicose no cérebro é importante para pessoas com distúrbios metabólicos, como diabetes. Como o cérebro consome grandes quantidades de glicose, manter uma fonte constante no sangue é crucial para garantir a função cerebral normal. Assim, monitorar e controlar as flutuações nos níveis de glicose no sangue são focos centrais do cuidado diabético.

O que é a glicose?

A glicose é quimicamente classificada como um carboidrato. Geralmente chamado de açúcar, a glicose é a principal fonte de energia para todas as células do corpo. A glicose é largamente convertida de outros carboidratos nos alimentos que ingerimos. O corpo quebra os carboidratos no intestino usando enzimas e outros produtos químicos, resultando em glicose como produto final. A glicose é então absorvida pelos intestinos e entra na corrente sanguínea para uso no cérebro e outros tecidos.

A energia do cérebro

O cérebro é o órgão mais complexo e mais exigente em energia do corpo, exigindo quase o dobro tanta energia quanto qualquer outro órgão. Isso ocorre porque o cérebro é rico em neurônios ou células nervosas. Essas células gastam energia para criar enzimas e proteínas especializadas para funcionar. Uma função primária de todos os neurônios é gerar sinais elétricos para comunicação com outros neurônios no cérebro. Gerar e transmitir esses sinais elétricos usa quase 10% do suprimento total de energia do corpo.

Funções do cérebro

O papel fundamental da glicose no corpo é combustível para energia, e o cérebro depende completamente da glicose para operar normalmente. As funções cerebrais como o pensamento, a aprendizagem e a memória estão intimamente ligadas aos níveis de glicose e à eficácia com que o cérebro utiliza a glicose. Se falta glicose, os neurotransmissores não são sintetizados e a comunicação entre os neurônios se rompe. A idade também desempenha um papel na utilização da glicose, uma vez que um cérebro mais velho usa mais glicose do que um mais jovem para realizar as mesmas tarefas de aprendizado e memória. A glicose é tão crucial que a função da memória pode ser melhorada em pessoas idosas com memórias relativamente fracas depois de apenas uma hora de comer uma refeição rica em carboidratos. O açúcar no sangue refere-se à quantidade de glicose. "glucose circulating in the blood.", 3, [[O nível de açúcar no sangue de uma pessoa normal é inferior a 120 miligramas por decilitro, uma ou duas horas depois de comer uma refeição. Quando os níveis de açúcar no sangue são muito baixos ou muito altos, é referido como hipoglicemia ou hiperglicemia, respectivamente. A hipoglicemia pode levar à perda de energia para o funcionamento do cérebro. É por isso que baixos níveis de açúcar estão ligados a pouca atenção e função cognitiva. A hiperglicemia pode ser resultado de diabetes, onde o açúcar no sangue é muito alto, mas o açúcar não está chegando ao cérebro. Assim, o cérebro sofre de falta de energia e funciona com menos eficiência, como se o corpo fosse hipoglicêmico.