Quais são as funções da leucina?

A leucina é um dos três aminoácidos essenciais que aumentam a massa muscular e ajudam os músculos a recuperar após o exercício. Também regula o açúcar no sangue e fornece energia ao corpo. Essas funções tornam inestimável quando o corpo está estressado. A leucina é usada clinicamente para ajudar o corpo a se curar, e também afeta a função cerebral.

Proteína

Ao contrário de outros aminoácidos, os aminoácidos essenciais não podem ser produzidos pelo corpo, então precisamos eles de comida ou suplementos. A leucina e dois outros aminoácidos essenciais, isoleucina e valina, são necessários para construir proteínas. Por causa de sua estrutura, eles são chamados de aminoácidos de cadeia ramificada, ou BCAAs. A leucina é o quarto mais abundante de todos os aminoácidos no músculo e, juntos, os BCAAs constituem cerca de um terço da proteína muscular. Os BCAAs alimentam o metabolismo muscular e protegem os músculos contra o estresse, estimulando a síntese de proteínas, aumentando a reutilização de aminoácidos e diminuindo a quebra de proteínas sob estresse. O corpo usa glicose, ou açúcar, como energia. Muitos aminoácidos produzem glicose, mas a leucina é a única que pode substituir a glicose durante o jejum. O aumento da glicose impede que o corpo use energia muscular durante exercícios intensos. A leucina é mais eficaz na regulação dos níveis de açúcar no sangue do que isoleucina e valina, porque eles são convertidos em glicose mais lentamente.

Leucina também é pensado para estimular a liberação de insulina. A insulina, um hormônio anabólico, é necessária para permitir que os principais nutrientes, como glicose, aminoácidos e creatina, entrem nas células musculares. A insulina estimula a síntese de proteínas e inibe a degradação de proteínas. Os BCAAs são o principal combustível nas reações anabólicas, de modo que fornecem uma alternativa razoável e mais segura aos esteróides para fisiculturistas, levantadores de peso e outros atletas. Durante o treinamento, eles aumentam o metabolismo das proteínas musculares, diminuem a degradação protéica induzida pelo exercício e apoiam o metabolismo oxidativo nos músculos durante exercícios extenuantes.

Usos Médicos

O estresse diminui os níveis de BCAA. Cirurgia, trauma, cirrose, infecção, febre, fome e desnutrição estressam o corpo, fazendo com que as proteínas se quebrem mais rápido que o normal. Os suplementos de BCAA podem prevenir ou reverter esse efeito. Soluções intravenosas contendo BCAAs são administradas a pessoas que se recuperam de traumas e cirurgias para ajudar ossos, pele e músculos a se curarem. Em doenças que afetam os músculos, os BCAAs são usados para diminuir o desperdício. De acordo com o Medical News Today, relatos recentes também sugerem que os suplementos de leucina podem prevenir a perda muscular que vem com o envelhecimento. Os astronautas os usam para ajudar a resistir aos efeitos da viagem espacial no corpo.

Funções do cérebro

Os BCAAs são constituintes de neuropeptídeos - mensageiros bioquímicos do cérebro para as células do corpo - e neurotransmissores, como endorfinas e encefalinas, que produzem efeitos calmantes e de alívio da dor. Uma forma de leucina impede que esses analgésicos naturais, produzidos pelo corpo, se quebrem. As encefalinas podem baixar os níveis de serotonina e dopamina no cérebro; no entanto, e de acordo com “The Healing Nutrients Within”, pelo menos um estudo encontrou níveis muito altos de leucina em pessoas com depressão. Os suplementos de BCAA podem ajudar a tratar e até mesmo reverter a encefalopatia hepática, uma condição cerebral relacionada ao alcoolismo e à doença grave do fígado ou do baço. , , ] ]