Como o consumo excessivo de sal afeta a fisiologia do corpo?

O sal ou sódio é um mineral. O sal de mesa consiste em moléculas de sódio carregadas positivamente ligadas a moléculas de cloreto carregadas negativamente. O sódio é necessário para muitas funções corporais. É importante para manter a carga elétrica nas células e distribuir fluido no corpo. Na saúde, a fisiologia do corpo regula rigidamente os níveis de sódio; certas doenças podem perturbar esses mecanismos e causar desequilíbrios de sódio.

Sal e Fluidos

A água não tem uma carga positiva ou negativa; é neutro. No entanto, uma extremidade de uma molécula de água é positiva e uma extremidade é negativa, o que significa que é uma molécula polar. O sódio carrega uma carga positiva forte. Portanto, muitas moléculas de água serão atraídas magneticamente para o sódio, e onde o sódio viaja, a água segue. O corpo pode ser dividido em diferentes compartimentos com quantidades variadas de sódio e água. Estes incluem o espaço exterior às células, incluindo os vasos sanguíneos, o espaço exterior aos vasos sanguíneos e o espaço no interior das células. Os níveis de sódio são muito mais elevados fora das células, o que tem implicações importantes para a fisiologia.

Mudanças de fluido e osmose

O sódio é absorvido através do sistema gastrointestinal e no sangue. O aumento de sal nos vasos sanguíneos estimula a água a fluir através das paredes dos vasos sanguíneos de fora dos vasos sanguíneos e das células. Esta tendência da água para fluir através de uma membrana de áreas de menor concentração de um produto químico, como sódio para áreas de maior concentração é chamada osmose.

Alterações de curto prazo

Demasiada ingestão de sal aumentará o fluido em vasos sanguíneos, o que aumenta a pressão sanguínea. Ele irá acionar o cérebro para aumentar a sede para equilibrar o aumento de sal, diluindo-o no corpo. Além disso, os rins tentam livrar o corpo do excesso de sal através da urina.

Long Term Changes

A longo prazo, a pressão arterial elevada fará com que o coração fique maior. Um coração aumentado não é tão eficaz no bombeamento de sangue, e é uma forma de doença cardíaca. Redução do suprimento sanguíneo para os rins faz com que eles liberem hormônios que sinalizam ao corpo para reter ainda mais sal e água, na tentativa de aumentar a entrega de sangue aos rins. Infelizmente, isso acaba sendo contraproducente, aumentando a pressão sobre o coração. O corpo torna-se sobrecarregado de sal e fluido, uma condição chamada insuficiência cardíaca congestiva.