Quais são os grupos funcionais no colesterol?

O colesterol preenche papéis tão importantes que o corpo produz seu próprio suprimento, em vez de depender de fontes alimentares. Dois de seus trabalhos - fabricar ácidos biliares e criar o revestimento externo de células - dependem de estruturas químicas na molécula de colesterol chamadas grupos funcionais. Enquanto o colesterol não é solúvel em água, dentro da molécula, um tipo de grupo funcional é solúvel em água e outro é insolúvel. Acontece que essa característica dual desempenha um papel essencial.

Tipos de Grupos Funcionais

As moléculas são feitas de átomos, que às vezes se combinam para formar um grupo específico de átomos. Estes são chamados grupos funcionais porque são responsáveis ​​por tarefas precisas no seu corpo. Grupos funcionais também definem características únicas de uma molécula. O colesterol tem dois tipos de grupos funcionais. O primeiro deles, chamado grupo funcional de hidrocarbonetos, consiste em átomos de hidrogênio e carbono. No colesterol, os hidrocarbonetos se conectam para formar duas formas diferentes - anéis e correntes. O segundo grupo, chamado de grupo hidroxila, contém um átomo de hidrogênio e oxigênio.

Quatro anéis de hidrocarbonetos formam o meio da molécula. Este grupo funcional é o mesmo encontrado em hormônios esteróides sintetizados a partir do colesterol. Uma cadeia de hidrocarbonetos se estende de um lado do núcleo, criando uma cauda de hidrocarboneto. Um grupo hidroxilo está ligado ao lado oposto do núcleo. Há uma diferença importante entre os grupos: os grupos hidroxila são solúveis em água, enquanto os hidrocarbonetos não são solúveis em água. Uma molécula que tem regiões solúveis e insolúveis é chamada de anfipática. Esta qualidade anfipática é vital para o colesterol preencher alguns trabalhos essenciais.

Colesterol em Membranas Celulares

Células em Membranas Celulares Cada célula em todo o corpo é cercada por uma membrana, que consiste em proteínas, fosfolipídios e colesterol. Os fosfolipídios formam a maior parte da estrutura da membrana. Eles são anfipáticos e têm a forma de um palito de fósforo, com ácidos graxos insolúveis formando o bastão e um grupo funcional de fosfato solúvel no topo. O grupo hidroxila do colesterol pode se ligar à cabeça de fosfato, enquanto seus hidrocarbonetos se conectam aos ácidos graxos dos fosfolipídios. O colesterol acrescenta rigidez aos fosfolipídios, que são fluidos e em constante movimento. Também regula o que pode atravessar a membrana tornando-a menos permeável e ancora as proteínas à membrana.

Suporte digestivo

Depois que os carboidratos e as proteínas são digeridos, eles vão direto para a corrente sanguínea porque são água -solúvel. Como as gorduras alimentares, incluindo as vitaminas A, E, D e K, são insolúveis, elas seguem um processo digestivo diferente, que depende da presença de ácidos biliares. Seu corpo usa colesterol para produzir bile. Mais uma vez, a natureza anfipática do colesterol é essencial, relata a Colorado State University. Primeiro, cria uma ação detergente que quebra as gorduras em minúsculas gotas. Em seguida, o grupo funcional solúvel em gordura da bílis se aglomera em torno da pequena gota, deixando o grupo solúvel em água do lado de fora em torno da gordura. Essa estrutura, chamada micela, permite que a gotícula de gordura entre no revestimento do intestino delgado, onde pode ser absorvida pela corrente sanguínea.