As cápsulas de óleo de peixe ajudam a baixar o colesterol?

O óleo de peixe, seja na forma de cápsulas de suplementos alimentares ou de peixe gordo, não reduz o colesterol. Na edição de abril de 2002 da Circulation, Roberto Marchioli, MD, relatou que para 11.323 indivíduos, com metade ingerindo 1.000 mg por dia de óleo de peixe ômega-3 diariamente, nem colesterol total nem LDL-colesterol (o "mau" colesterol) diminuiu no grupo tratado ao longo do estudo de 42 semanas. O mal-entendido de baixar o colesterol é comum, porque é amplamente aceito que o óleo de peixe previne doenças cardíacas e, para a maioria das pessoas, o colesterol é sinônimo de doença cardíaca. O óleo de peixe, no entanto, reduz o risco de doença cardíaca em 20 a 30 por cento.

Colesterol

Altos níveis de colesterol no sangue são um fator de risco conhecido para doenças cardíacas. Todos os dias, consumimos cerca de 300 miligramas (mg) de colesterol dos alimentos e produzimos o dobro em nosso fígado. E, todos os dias, nossos corpos usam cerca de 900mg. Se este desequilíbrio no lado positivo, os níveis sanguíneos aumentam e o colesterol fica depositado nas paredes das artérias. Prescrição "estatinas" drogas inibem a síntese de colesterol. O outro meio de reduzir o colesterol é absorver menos dos alimentos, seja comendo menos ou consumindo alimentos que bloqueiam a absorção. Exemplos de inibidores de absorção incluem aveia, cevada e margarina contendo fitoesterol. As duas abordagens podem ser combinadas.

Como funciona o óleo de peixe

Os mecanismos propostos para como o óleo de peixe reduz o risco de doença cardíaca incluem uma combinação de atividade anti-inflamatória, impedindo irregularidades no batimento cardíaco, ou seja, arritmias , prevenindo a formação de coágulos sanguíneos em artérias estreitas e relaxando as paredes das artérias. Críticas por H.C. Bucher na edição de março de 2002 do "American Journal of Nutrition" e C. Wang na edição de julho de 2006 do "American Journal of Clinical Nutrition" afirmam que comer peixe ou tomar cápsulas de óleo de peixe regularmente reduz o risco de morte cardíaca. ataques de 20 a 30 por cento.

Omega-3 Bioquímica

As partes ativas do óleo de peixe são os ácidos graxos ômega-3 eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). Uma função para EPA e DHA é como precursores de prostaglandinas antiinflamatórias. Outra é aumentar a flexibilidade das membranas celulares. O óleo de peixe também reduz os triglicerídeos no sangue - outro fator de risco para doenças cardíacas -, mas apenas quando a ingestão de ômega-3 é da ordem de 2g a 4g por dia. Produtos vegetais, como óleo de semente de linho e óleo de chia, contêm um tipo diferente de ácido graxo ômega-3 - ácido alfa-linolênico (ALA). Este ácido graxo ômega-3 precisa ser convertido em EPA ou DHA para ter benefícios para a saúde. O processo de conversão é ineficiente

Declarações de saúde aprovadas pela FDA

Em setembro de 2004, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou uma alegação de saúde qualificada para alguns dos ácidos graxos ômega-3. A linguagem permitida para um rótulo de suplemento alimentar ou dietético que pretenda usar essa alegação diz que pesquisas de apoio, mas não conclusivas, mostram que o consumo de ácidos graxos ômega-3 EPA e DHA pode reduzir o risco de doença coronariana. O rótulo tem que dizer quanto EPA e DHA há por porção. Observe que a alegação não se aplica ao ácido alfa-linolênico (ALA), pois testes em humanos com ALA não foram convincentes.

Dosagem

A American Heart Association (AHA) recomenda comer peixe, preferencialmente peixe gordo tal salmão, duas vezes por semana. A AHA prossegue afirmando que uma alternativa, especialmente para pessoas com doença cardíaca diagnosticada, é consumir cerca de um grama de EPA e DHA por dia de alimentos, além de suplementos. O rótulo dos fatos do suplemento sobre suplementos de óleo de peixe indica quanto EPA e DHA eles contêm.