Qual é a diferença entre L-carnitina e acetil-L-carnitina?

L-carnitina e acetil-L-carnitina, também conhecida como ALCAR, se enquadram no termo genérico carnitina. A carnitina é derivada de um aminoácido e é encontrada em quase todas as células do corpo. A carnitina é responsável pelo transporte de cadeias de ácidos graxos para as mitocôndrias, onde são oxidadas para produzir energia. A carnitina também é responsável pela remoção de resíduos da mitocôndria.

Estrutura das carnitinas

O nome oficial da L-carnitina é L-3-hidroxi-4-trimetilamónio-butanoato, e o nome oficial da acetil-L-carnitina é 3-acetiloxi-4-trimetilamónio-butanoato. A diferença na estrutura entre os dois é que a acetil-L-carnitina tem um grupo acetila, ou CH3C = O, ligado ao átomo de oxigênio que está ligado ao átomo de carbono próximo ao átomo de nitrogênio do grupo amônio, enquanto que um átomo de hidrogênio está ligado a esse átomo de oxigênio em L-carnitina.

Fontes naturais de L-carnitina

De acordo com o Instituto Linus Pauling, "carne, aves, peixes e laticínios são as fontes mais ricas de L- carnitina, enquanto frutas, legumes e grãos contêm relativamente pouca L-carnitina. " De acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos dos Institutos Nacionais de Saúde, L-carnitina também é fabricada no fígado e rins.

Suplementação com L-carnitina

De acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos, "Saudável crianças e adultos não precisam consumir carnitina de alimentos ou suplementos ", como a quantidade feita no corpo é suficiente para suas necessidades. O Conselho de Alimentos e Nutrição da Academia Nacional de Ciências determinou que a carnitina não é um nutriente necessário e, portanto, não estabeleceu uma dose diária recomendada de carnitina.

Suplementos de L-Carnitina

De acordo com Linus Pauling Institute, suplementos dietéticos nos Estados Unidos podem conter acetil-L-carnitina ou L-carnitina, enquanto outra forma de carnitina, proprionil-L-carnitina, está disponível para venda na Europa. A acetil-L-carnitina oferece um benefício secundário, ou seja, o fornecimento de grupos acetil, que são necessários para fabricar acetilcolina, um neurotransmissor, de acordo com o Instituto Linus Pauling. A acetil-L-carnitina é também mais facilmente absorvida no intestino delgado do que a L-carnitina e também atravessa mais facilmente a barreira hemato-encefálica, de acordo com o Departamento de Suplementos Dietéticos.

Usos Médicos da L-Carnitina

Evidências científicas sugerem que a L-carnitina deve ser prescrita para aqueles com deficiência primária ou secundária de carnitina, de acordo com o Escritório de Suplementos Dietéticos. A deficiência primária de carnitina é um distúrbio genético, enquanto a deficiência secundária de carnitina é encontrada em pessoas com insuficiência renal crônica e naquelas que tomam antibióticos. Apenas a L-carnitina é usada para produzir pílulas de carnitina ou prescrição de soluções IV de carnitina.