O que é Ansiedade Existencial?

A ansiedade existencial refere-se a um sentimento de preocupação, medo ou pânico que pode surgir da contemplação das maiores questões da vida, como “Quem sou eu?” Ou “Por que estou aqui?” em filosofia e psicologia, afirmam que essa contemplação leva inevitavelmente à percepção de que todos têm a liberdade e a responsabilidade de encontrar sentido na vida. Embora essa percepção seja inerentemente angustiante, muitos pensadores existenciais vêem essa forma de ansiedade como saudável e produtiva.

A noção de ansiedade existencial originada de dentro da filosofia existencial, especialmente como articulada por Soren Kierkegaard e Friedrich Nietzsche. no século 19. Um foco nos processos pelos quais os indivíduos atribuem significado a suas vidas define o núcleo do existencialismo, embora várias teorias divergem muito sobre questões específicas, como a ética. No final dos anos 1950, o pensamento existencialista tornou-se popular na psicologia através do trabalho do psicólogo Rollo May e seus colegas. Suas teorias se basearam pesadamente no trabalho de filósofos anteriores e destacaram a ansiedade existencial como um importante componente da saúde mental.

A ansiedade existencial surge quando as pessoas contemplam profundamente sua existência. Essa contemplação leva a pensamentos e sentimentos de liberdade e responsabilidade, que sobrecarregam o indivíduo para encontrar um propósito na vida - e viver genuinamente de acordo com esse propósito. Pode também levar a um sentimento de alienação e isolamento no mundo e uma maior consciência da mortalidade. O filósofo alemão Martin Heidegger propôs em 1962 que a ansiedade existencial pode ser evitada vivendo “na superfície” das coisas ou profundamente abraçada como parte inerente do ser.

Significância

Os psicólogos existenciais incorporaram o existencialismo em um modelo de saúde mental, com particular ênfase na função da ansiedade existencial. Eles vêem essa ansiedade como uma parte normal e positiva da experiência humana e como um catalisador para o crescimento. Além disso, problemas psicológicos, como a depressão, muitas vezes podem ser entendidos como manifestações de preocupações mais profundas relacionadas ao significado e propósito de sua existência.

Evidence

Cientistas sociais começaram a explorar as alegações feitas por filósofos e terapeutas existenciais em relação à ansiedade existencial. A Teoria do Gerenciamento do Terror, desenvolvida por Jeff Greenberg, Sheldon Solomon e Tom Pyszczynski em 1986, é a teoria existencial mais amplamente pesquisada na psicologia. Essa teoria da motivação postula que muito do que as pessoas fazem, como escolher parceiros e carreiras, pode ser visto como tentativas de suprimir pensamentos de mortalidade da percepção consciente e suprimir a ansiedade existencial. Mais de 300 experimentos deram suporte a essa teoria.

Os existencialistas não vêem a ansiedade existencial como um problema que necessita de tratamento. Quando a ansiedade existencial prejudica o funcionamento diário ou começa a se manifestar como dor emocional ou física, no entanto, os tratamentos tradicionais para ansiedade, como medicação ou psicoterapia, podem ser úteis. Além disso, os profissionais de saúde mental podem realizar psicoterapia existencial. Utilizando as idéias de Heidegger sobre evitar ou abraçar a ansiedade, os terapeutas existenciais buscam ajudar as pessoas a viverem de maneira mais autêntica e adotarem as predicadas inerentes ao ser humano.

Revisado por: Mary D. Daley, MD.