Desintoxicar o álcool
O álcool é uma toxina comum que pode ser ingerida em grandes quantidades. O fígado deve desintoxicar o álcool que é transportado através do fluxo sanguíneo através da artéria hepática a partir dos intestinos, a fim de proteger o acúmulo de toxinas alcoólicas. Os peroxissomos nos hepatócitos realizam essa função transferindo hidrogênio das moléculas de etanol ou álcool para o oxigênio. A faculdade de biologia molecular da Universidade Estadual da Flórida observa que esse processo é chamado de oxidação. Peroxissomas usam a enzima catalisador peroxidase para facilitar essa reação.
Catalisar Reações
Os peroxissomos também contêm várias outras enzimas que facilitam as reações catabólicas e anabolizantes - que se desfazem e se constroem - no corpo. O site Neuropathology.neoucom.edu observa que uma das reações mais importantes que os peroxissomos estão envolvidos é o plasmalogen, ou síntese de ácidos graxos. Estes são os fosfolipídios, ou gorduras, que são usados para fazer e reparar a cobertura protetora de mielina dos nervos do corpo. Os peroxissomas também auxiliam em reações que produzem ácidos biliares, colesterol e outras substâncias no fígado. Ácidos biliares são importantes na digestão de gorduras nos intestinos.
O ácido peróxido de hidrogênio é um metabólito comum, ou subproduto, de reações normais que ocorrem em todo o corpo. No entanto, é uma substância tóxica e pode causar danos às células e tecidos se for permitida a acumulação. Os peroxissomos contêm enzimas que convertem o peróxido de hidrogênio em água, removendo um único átomo de oxigênio de cada molécula de peróxido de hidrogênio. A água inofensiva e o oxigênio são liberados com segurança de volta às células e tecidos. Os peroxissomos produzem uma enzima chamada catalase para essa reação. O site Neuropathology.neoucom.edu observa que os distúrbios peroxissômicos que impedem a quebra de toxinas podem causar retardo mental e atrasos no desenvolvimento, bem como problemas de visão e audição, devido às toxinas coletadas no cérebro e outros órgãos.