Diferença entre os ácidos alfa-lipóico e alfa-linolênico

Com nomes semelhantes e às vezes até a mesma abreviação - ALA - ácido alfa-lipóico e ácido alfa-linolênico também desempenham papéis importantes na saúde humana. Eles são, no entanto, bem diferentes. O ácido alfa-lipóico, um antioxidante que neutraliza os radicais livres criados quando o corpo transforma comida em energia, ocorre em todo o corpo e pode ser sintetizado dentro das células. O ácido alfa-linolênico, um ácido graxo ômega-3, é mais concentrado nos tecidos cerebrais. Ao contrário do ácido alfa-lipóico, ele não pode ser feito pelo corpo humano e deve ser obtido na dieta, tornando-se um ácido graxo essencial.

Funções

O ácido alfa-lipóico é um antioxidante que - como vitaminas E e C - elimina os radicais livres para impedir que danifiquem as células. Além de neutralizar os radicais livres, essa molécula recarrega outros antioxidantes para poder atacar os radicais livres. O ácido alfa-lipóico também trabalha ao lado de enzimas nas mitocôndrias - usinas - de células para converter glicose em energia. O ácido alfa-linolênico, por outro lado, desempenha um papel na redução da inflamação no corpo - e doenças relacionadas a isso -, bem como a formação de parte das membranas celulares.

Dietary Source

O ser humano o corpo produz ácido alfa-lipóico, mas a molécula também ocorre naturalmente na carne vermelha, nas carnes de órgãos, como no fígado, e na levedura, especialmente na levedura de cerveja. O ácido alfa-lipóico suplementar está disponível em cápsulas ou através de injeção por um médico. O ácido alfa-linolênico, no entanto, não pode ser produzido pelo corpo humano, por isso deve ser obtido na dieta. As sementes de linhaça fornecem a maior concentração de ácido alfa-linolênico - tanto como as sementes quanto o óleo. Outras plantas contêm esta molécula, também, incluindo óleos de canola, soja, perilla e nozes.

O ácido alfa-lipóico desempenha um papel na redução dos níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes, e também pode ajudar com dor e queimação nos membros - neuropatias periféricas - associadas a essa doença. Nos animais, essa molécula protege os tecidos cerebrais e nervosos após um derrame, embora não seja certo que o efeito seja o mesmo nas pessoas. O ácido alfa-linolênico, como outros ácidos graxos ômega-3, pode combater doenças cardíacas e pressão alta, além de reduzir a inflamação - como na artrite e na asma. Ele também pode desempenhar um papel na saúde do cérebro - como reduzir a depressão - bem como estar envolvido no crescimento e desenvolvimento.

Riscos

Ambos os compostos podem interagir com medicamentos prescritos e de venda livre. Portanto, é importante consultar um médico antes de tomar suplementos. Poucos riscos estão associados ao ácido alfa-lipóico, embora por reduzir os níveis de glicose no sangue, pode interagir com a insulina para causar hipoglicemia - um nível perigosamente baixo de glicose no sangue. O ácido alfa-linolênico pode causar aumento do sangramento e pode interagir com medicamentos para diluir o sangue. Também pode aumentar o risco de câncer de próstata em homens e degeneração macular - um distúrbio ocular.