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Quanto tempo o herpes pode ficar dormente?

Sobre o vírus do herpes

Os vírus do herpes que causam surtos de herpes genital, herpes simplex 1 e herpes simplex 2, são membros da família dos herpesvírus - que também é responsável por catapora, telhas e o vírus Epstein-Barr que causa mono. Para entender por que é difícil, se não impossível, prever por quanto tempo o HSV-1 e o HSV-2 podem ficar latentes, é importante entender a natureza desses vírus. Uma vez que o HSV entra no corpo - geralmente através de uma parte vulnerável da pele, como a boca ou a área genital - ele viaja para certos gânglios nervosos, onde "dorme" até que algo o desencadeie em ação. Em seguida, ele percorre as vias neurais até o local inicial da infecção, e um surto geralmente ocorre - embora nem sempre. A maioria das pessoas adquire o HSV-2 através do contato genital-genital, mas cerca de 10% dos casos de herpes genital são resultado do HSV-1, que é transmitido a um parceiro não infectado por um parceiro com herpes oral causado pelo HSV-1.

Algumas pessoas podem ter HSV por meses ou até anos sem experimentar um surto, enquanto outras observam um surto quase imediatamente após a aquisição do HSV. A Clínica Mayo observa que é possível que alguém que tenha um surto inicial demore 40 anos para ter outro.

Quando o HSV Acorda

As estatísticas do Centers for Disease Control indicam que até 90 por cento das pessoas infectadas com herpes nem sabem porque experimentam sintomas muito leves de herpes, ou às vezes nenhum. No entanto, se alguém tiver um surto inicial, isso geralmente ocorre dentro de duas semanas após a aquisição do HSV de um parceiro sexual. Os surtos genitais iniciais, tipicamente acompanhados por sintomas de corpo inteiro, como dor de cabeça, dores nas articulações e glândulas inchadas - semelhantes às observadas durante um caso de gripe - duram entre duas e quatro semanas. O CDC afirma que a maioria das pessoas que notam os surtos iniciais pode esperar experimentar cerca de cinco ou seis surtos subsequentes durante o resto do ano, embora estes sejam mais curtos e menos severos. As pessoas que convivem com herpes podem notar certos fatores desencadeantes que precedem os surtos subsequentes, como estresse, fadiga excessiva ou doença.

Mais sobre Herpes

Mesmo quando o vírus é desencadeado, algumas pessoas podem notar nenhum sintoma físico em todos, de acordo com a Associação Americana de Saúde Social. Freqüentemente, a apresentação física do herpes genital pode ser tão inócua, não é detectada, ou as lesões são descartadas como algo diferente - uma infecção por fungos, picada de inseto ou uma reação ao espermicida ou preservativos. No entanto, mesmo na ausência de lesões, quando o HSV "acorda", resulta em disseminação assintomática do vírus, durante o qual uma pessoa infectada pode passar o vírus para parceiros não infectados através de pequenas rachaduras na pele. Os sintomas de herpes genital também podem passar despercebidos porque muitas pessoas que adquirem o HSV-2 através de relações sexuais já têm o HSV-1, que causa herpes oral, também conhecido como febre e herpes labial. Uma vez infectado com o HSV-1, o corpo começa a produzir anticorpos para afastar outros tipos de HSV.

Mayo Clinic especialistas determinaram que cerca de 70 por cento de todos os casos de herpes genital foram adquiridos quando um parceiro infectado não mostrou sinais ou sintomas físicos, mas quando o HSV estava ativamente eliminado. O herpes tem tratamentos médicos, mas não cura. Como essa é uma doença sexualmente transmissível altamente contagiosa, a Clínica Mayo defende o uso regular e correto de preservativos de látex. Indivíduos sexualmente ativos infectados com HSV-1 ou HSV-2 que causam herpes genital são encorajados a usar medicações antivirais orais de prescrição diariamente para suprimir surtos de herpes.