Como diagnosticar dengue com testes de laboratório

Bilhões de pessoas em todo o mundo estão em risco de dengue, uma doença semelhante à gripe transmitida pela picada de um mosquito. Como as viagens para locais tropicais e subtropicais se tornaram mais comuns, os casos de dengue podem aparecer em qualquer lugar e podem não ser familiares aos profissionais de saúde em climas mais frios. Muitas infecções por dengue são leves ou completamente assintomáticas, mas a dengue completa e os casos mais graves de dengue hemorrágica podem representar risco de vida se não forem adequadamente tratados. Sem vacina ou tratamentos antivirais específicos disponíveis, a identificação precoce e a terapia de suporte são as chaves para uma recuperação mais rápida e prevenção de complicações sérias. O diagnóstico preciso depende do reconhecimento de quem pode estar em risco, dos sinais e sintomas da dengue e do uso apropriado de testes laboratoriais. Infecções por dengue

Infecções por dengue, incluindo dengue e dengue hemorrágica, se desenvolvem após uma pessoa é picado por uma espécie de mosquito Aedes que transporta uma das quatro cepas do vírus da dengue. Segundo a Organização Mundial da Saúde, aproximadamente 40% da população mundial vive em regiões de risco para a dengue e cerca de 50 milhões de infecções ocorrem a cada ano. Países da América Central e do Sul, Caribe, África, Sudeste Asiático, Pacífico Ocidental e Mediterrâneo Oriental abrigam mosquitos que abrigam o vírus da dengue. Casos foram relatados desde 1980 no Havaí, Texas e Flórida. Embora as picadas de mosquito sejam o meio usual de transmissão do vírus da dengue, as infecções também podem ser transmitidas por sangue contaminado durante transfusões, transplantes de órgãos ou incidentes com picada de agulha. O vírus também pode passar de uma mãe infectada para o feto. A primeira infecção de uma pessoa com um dos quatro vírus da dengue geralmente não resulta em sintomas ou em uma doença leve semelhante à gripe. Uma infecção subseqüente com qualquer um dos outros três vírus da dengue é mais provável de causar doenças graves. Qualquer pessoa que desenvolva febre alta depois de viver ou viajar em uma região onde a dengue é comum nas duas semanas anteriores deve considerar a possibilidade da dengue.

Sintomas e sinais

Os sintomas da dengue geralmente aparecem dentro de quatro a sete dias depois que uma pessoa é picada por um mosquito infectado, mas pode não se desenvolver por até duas semanas em alguns casos. Formas brandas de dengue podem imitar um caso leve da gripe, mas a dengue clássica começa com febre súbita alta e dois ou mais outros sintomas, incluindo dor de cabeça severa, dor atrás dos olhos, dores musculares e articulares, uma erupção vermelha irregular que aparece quando a febre começa a cair, náuseas e vômitos. As dores musculares e articulares podem ser tão intensas que a dengue é por vezes referida pelo apelido espinha dorsal. Sintomas mais graves podem aparecer após alguns dias de febre em cerca de 1% dos casos, sinalizando febre hemorrágica da dengue. Os sinais e sintomas típicos da febre hemorrágica da dengue incluem vômitos persistentes, dor abdominal, sangramento do nariz e das gengivas, falta de ar e acúmulo de líquido no tórax e no abdômen. A febre hemorrágica da dengue não tratada pode ter uma taxa de mortalidade de 20% ou mais; com bons cuidados médicos de apoio, a taxa de mortalidade é inferior a 1%.

Testes de laboratório para dengue

Vários testes de laboratório são úteis para diagnosticar a infecção por dengue, mas apenas alguns identificam o vírus em si. Embora muitas infecções causem um aumento na contagem de glóbulos brancos, as pessoas com dengue geralmente têm um baixo nível de glóbulos brancos circulantes. Os elementos formadores do coágulo no sangue, as plaquetas, também são caracteristicamente baixos. A porcentagem do sangue composto de hemácias, o hematócrito, aumenta devido ao vazamento de líquido nos tecidos do corpo. Os níveis de sódio no sangue são geralmente mais baixos que o normal, e os níveis das enzimas hepáticas podem estar aumentados devido à inflamação. O teste mais comum para confirmar o diagnóstico de dengue procura anticorpos contra o vírus da dengue no sangue do paciente. Embora esse teste possa identificar positivamente uma infecção por dengue, os anticorpos levam pelo menos cinco dias para aparecer no sangue. Nos Estados Unidos, os testes de anticorpos contra a dengue têm sido historicamente realizados apenas por laboratórios especializados, departamentos estaduais de saúde pública e pelo Centers for Disease Control and Prevention. O teste, no entanto, deverá se tornar mais amplamente acessível, porque a Food and Drug Administration dos EUA aprovou uma nova forma comercial do teste em abril de 2011.

Testes Adicionais de Laboratório -

Infecções por dengue podem ser diagnosticadas usando outros testes laboratoriais específicos para o vírus. Esses testes procuram fragmentos de material genético da dengue ou proteínas no sangue do paciente, ou cultivam o vírus em culturas celulares especializadas. Os resultados são altamente precisos e específicos, o que é uma vantagem sobre os testes mais comuns de anticorpos que às vezes identificam falsamente outros vírus, como o Nilo Ocidental ou a febre amarela, como a dengue. No entanto, esses testes não são usados com tanta frequência quanto os testes de anticorpos contra a dengue devido a custos mais altos, procedimentos mais complicados, mais tempo até que os resultados estejam disponíveis ou uma combinação desses fatores. vacina protetora ou tratamento específico para vírus está disponível para infecção por dengue. Uma vez diagnosticado, o tratamento consiste principalmente de repouso na cama, hidratação, acetaminofeno para febre e medicação para dores severas nos olhos, músculos ou articulações. Se ocorrerem sintomas mais graves ou febre hemorrágica, a hospitalização é geralmente necessária para uma administração mais agressiva de fluidos e outras medidas de cuidados de suporte. A prevenção é o melhor remédio para dengue, o que significa evitar mosquitos. As recomendações incluem evitar áreas com água parada durante o início da manhã e ao entardecer, quando os mosquitos são mais ativos; vestindo roupas de proteção para evitar picadas de mosquitos; e usando inseticidas e repelentes quando necessário.

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