Existem 12 pares de nervos cranianos que saem do crânio sob a superfície do cérebro, que se estendem a várias partes da cabeça, pescoço, tórax e abdome. Os nervos cranianos compreendem três tipos de nervos: nervos motores que enviam um impulso ao músculo; nervos sensoriais que transmitem sensações do corpo de volta ao cérebro; e nervos autônomos com componentes motores e sensoriais que monitoram e controlam funções viscerais, como salivação, frequência cardíaca e movimento intestinal. Os nervos cranianos são numerados de um a 12 e são referidos pelo seu nome ou número.
1 - O Nervo Olfativo
O nervo olfativo é um nervo sensorial que recebe e transmite o sentido do olfato nariz e seios de volta para o cérebro. Ele está localizado sob os lobos frontais do cérebro e perfura o crânio na placa cribiforme.
2 - O Nervo Óptico
O nervo óptico é um nervo sensorial responsável pela visão. Transmite sinais da retina no olho de volta ao córtex visual nos lobos posteriores do cérebro que atravessam o crânio através do canal óptico.
3 - O Nervo Oculomotor
O nervo oculomotor atravessa o crânio através a fissura orbital superior e é um nervo motor e autonômico. A parte motora transmite sinais do cérebro que resultam em movimentos oculares. A porção autônoma controla a constrição e a dilatação da pupila e evita que a pálpebra superior caia.
4 - O nervo troclear
O nervo troclear é um nervo motor que envia sinais do cérebro fazendo com que o olho se mova nas direções para baixo e para dentro. O nervo troclear também atravessa o crânio através da fissura orbital superior.
5 - O nervo trigêmeo
O nervo trigêmeo é o maior dos 12 nervos cranianos e é tanto um nervo motor quanto sensitivo. A porção motora do nervo trigêmeo é responsável pelo movimento e mastigação da mandíbula, enquanto a porção sensitiva do nervo proporciona a sensação de toque tanto na face quanto na superfície do olho. Existem três ramos principais do nervo trigêmeo - o ramo oftálmico, o ramo maxilar e o ramo mandibular, que atravessam o crânio em diferentes locais.
6 - O Nervo Abducente
O nervo abducente é um nervo motor que é responsável pelo movimento lateral ou externo dos olhos. Atravessa o crânio através da fissura orbital superior.
7 - O nervo facial
O nervo facial atravessa o crânio através do canal auditivo interno e tem todos os três componentes do tipo de nervo - motor, sensorial e autonômico. A porção motora é responsável pelos movimentos faciais e expressão, bem como alguns músculos profundos no pescoço. A porção sensorial é responsável por registrar o gosto nos dois terços anteriores da língua. A parte autonômica monitora e controla a umidade dos olhos, bem como a salivação.
8 - O nervo auditivo
O nervo auditivo é também conhecido como o nervo vestibulococlear e tem características nervosas sensoriais e autonômicas. A porção coclear é sensitiva, inervando o ouvido interno e é responsável pela audição. A porção vestibular é autonômica, inervando uma porção diferente da orelha interna e é responsável pelo senso de equilíbrio. O nervo auditivo também sai do crânio através do canal auditivo interno.
9 - O nervo glossofaríngeo O nervo glossofaríngeo sai do crânio através do forame jugular, carregando os tipos de nervos motor, sensorial e autonômico. A porção motora inerva os músculos do pescoço responsáveis pela deglutição e fala. A porção sensorial transmite sabor e toque do terço posterior da língua, bem como a sensação de uma parte da orelha. A porção autônoma monitora e controla a dilatação de uma porção da artéria carótida no pescoço e, portanto, tem uma influência sobre a pressão arterial.
10 - O nervo vago
O nervo vago sai do crânio através do forame jugular bem e também é composto de tipos nervosos motores, sensoriais e autonômicos. As porções motoras inervam os músculos da garganta que ajudam na deglutição e na fala. O nervo vago fornece informações sensoriais da garganta e é responsável pelo reflexo de vômito. A porção autônoma estende os nervos até as regiões da aorta no tórax que monitoram a pressão sanguínea e aos nervos no abdômen que monitoram e controlam a função intestinal.
11 - O nervo acessório espinhal
O nervo acessório espinhal é um nervo motor que inerva e provoca o movimento do músculo esternocleidomastóideo no pescoço e o músculo trapézio na parte superior das costas, resultando em encolhimento dos ombros. Também sai do crânio através do forame jugular.
12 - O nervo hipoglosso
O nervo hipoglosso é um nervo motor que inerva os músculos da língua responsáveis pelo movimento da língua. Atravessa o crânio através do canal do hipoglosso.
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