L-Glutamina e Colite Ulcerativa

A colite ulcerativa, uma condição crônica e recorrente que causa inflamação do cólon e do reto, afeta entre 250.000 e 500.000 pessoas nos Estados Unidos. O tratamento geralmente envolve o uso em longo prazo de medicamentos semelhantes à aspirina, agentes imunomoduladores e drogas corticosteróides, como a prednisona. No entanto, os efeitos colaterais dessas drogas podem fazer com que você se pergunte se as terapias nutricionais poderiam oferecer algum benefício para essa doença. Embora a L-glutamina tenha se mostrado promissora em estudos com animais, seus benefícios para a colite ulcerativa em humanos são menos claros. Pergunte ao seu médico se a L-glutamina é apropriada para você.

As células que revestem o trato gastrointestinal - chamadas enterócitos - são metabolicamente muito ativas e normalmente passam por rápida divisão e substituição. De acordo com uma revisão na edição de março de 2010 do “Inflammatory Bowel Diseases”, a L-glutamina é uma fonte importante de combustível para enterócitos no intestino delgado, mas as células que revestem o cólon podem preferir compostos diferentes. Pesquisas mostram que a L-glutamina suporta a função intestinal em pacientes que sofrem de traumas e infecções graves, e que a glutamina induz novo crescimento celular em modelos animais de colite ulcerativa. No entanto, estudos em seres humanos com colite ulcerativa não demonstraram consistentemente o mesmo benefício.

Barreira Intestinal

Se você é saudável, os enterócitos formam uma barreira mucosa contínua ao longo do interior do intestino. Os enterócitos adjacentes são unidos por “junções apertadas” que são formadas por proteínas interligadas dispostas ao redor do perímetro de cada célula. Junções apertadas são interrompidas por doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa e doença de Crohn, permitindo a perda de fluidos e eletrólitos e a passagem de bactérias e substâncias potencialmente tóxicas para a corrente sanguínea. Um estudo publicado na edição de junho de 1996 do “Gut” demonstrou que a barreira mucosa de cólons de ratos inflamados poderia ser restaurada pelo tratamento com glutamina.

Limitações

A colite ulcerativa afeta apenas seu cólon e reto - isto é, seus intestinos inferiores. Doses orais de L-glutamina são rápida e eficientemente absorvidas pelas células que revestem o intestino delgado - a parte superior do trato gastrointestinal - tornando improvável que a L-glutamina possa atingir seu cólon em concentrações efetivas. Além disso, ao contrário dos enterócitos no intestino delgado, que usam avidamente a L-glutamina como fonte de energia, as células que revestem o cólon preferem um ácido graxo de cadeia curta chamado n-butirato como fonte de combustível. Pesquisa mostra que a L-glutamina acelera a substituição de células colônicas lesadas em modelos animais de colite ulcerativa. Embora o efeito não tenha sido demonstrado em humanos, a L-glutamina pode ajudar a restabelecer a integridade das junções intestinais e reduzir o “vazamento” do cólon durante os episódios de colite ulcerativa. No entanto, a L-glutamina é rapidamente absorvida pelas células do trato intestinal superior antes de chegar ao seu cólon em quantidades apreciáveis, e pode não ser a fonte preferida de energia do cólon em qualquer evento. Estudos em humanos não mostraram benefícios consistentes da suplementação de L-glutamina em pacientes com colite ulcerativa. Seu médico pode ajudá-lo a decidir se a suplementação de L-glutamina pode ser benéfica para você.