Como as gorduras dietéticas são absorvidas no corpo?

Há uma razão pela qual você não pode ganhar peso esfregando óleo em sua pele. O corpo deve absorver a gordura dietética exclusivamente através do trato digestivo. Ele faz isso primeiro decompondo as gorduras em componentes menores e depois absorvendo os blocos de construção usando máquinas celulares sofisticadas.

Enzimas Lipase

A jornada de uma gordura começa na boca, se move para o estômago e depois esvazia no intestino delgado, onde é finalmente absorvido. Os revestimentos internos desses órgãos digestivos secretam enzimas, que são proteínas que desempenham funções bioquímicas, como quebrar moléculas em pedaços menores. Uma vez que a gordura entra no estômago, enzimas no trato digestivo chamadas lipases começam seu árduo trabalho.

Fat Chemistry

Em seu livro "Aspectos bioquímicos e fisiológicos da nutrição humana", Martha Stipanuk explica que uma gordura, também conhecido como lipídio, é composto de dois componentes químicos distintos. O primeiro é um ácido graxo, que é uma longa cadeia de carbonos e hidrogênios que variam em comprimento de quatro carbonos a mais de 20 carbonos. Um lipídio é composto de três dessas cadeias de ácidos graxos, cada uma ligada a uma única molécula chamada glicerol.

Emulsificação

De acordo com o livro "Fisiologia Humana: Uma Abordagem Integrada", cerca de 10% da digestão de gordura ocorre no estômago usando lipase gástrica. A lipase gástrica remove dois dos três ácidos graxos do glicerol, quebrando a ligação entre eles, deixando dois ácidos graxos livres e um monoglicerídeo. Como a gordura não se dissolve na água, ela forma gotículas na pasta de alimentos digeridos, à base de água. Uma vez no intestino delgado, uma substância chamada bile é secretada da vesícula biliar para ajudar a separar essas gotículas em outras ainda menores. Este processo é conhecido como emulsificação, que pode ser replicada na vida cotidiana, agitando uma garrafa de molho para salada italiano.

Uma digestão no intestino delgado

Uma enzima no intestino delgado chamada lipase pancreática quebra o restante da gordura. A lipase pancreática é auxiliada por uma proteína chamada colipase, que ajuda a enzima a acessar a gordura dentro das gotículas. Mais uma vez, a lipase quebra o lipídio em dois ácidos graxos e um monoglicerídeo. Ao longo desse processo, os ácidos graxos, monoglicerídeos, bílis e outras gorduras formam novas gotículas chamadas micelas. Isso permite que eles se movam para as células intestinais, onde são preparados para absorção.

Os ácidos graxos livres e os monoglicerídeos se difundem para as células intestinais na fronteira entre o intestino e a corrente sanguínea. Uma vez dentro da célula intestinal, os ácidos graxos e monoglicerídeos são combinados novamente em lipídios. Os lipídios são então envolvidos em embalagens conhecidas como quilomicrons. Os quilomicrons não passam diretamente para o sangue. Eles devem primeiro viajar através de outro fluido corporal chamado linfa, que deságua no sangue. Uma vez no sangue, os quilomícrons são quebrados e as gorduras estão prontas para serem usadas para nutrir o corpo.