Como as orelhas funcionam no equilíbrio do corpo?

Manter o equilíbrio é um processo complexo. Requer um fluxo constante de informações entre os olhos, ouvidos, cérebro, músculos e sistema nervoso. Se algum desses sistemas não estiver funcionando corretamente, o equilíbrio poderá ser comprometido. Isso é uma preocupação especial entre os idosos, que correm maior risco de quebrar o quadril durante uma queda. Para ajudar a evitar complicações, é importante entender como todos os sistemas, incluindo os ouvidos, trabalham no equilíbrio do corpo.

Significância

Ter um bom equilíbrio é necessário para realizar as atividades diárias. Problemas de equilíbrio são mais comuns em idosos, embora uma perda de equilíbrio ou tontura possa acontecer em qualquer idade. Mudanças na visão, perda de força muscular, condições neurológicas e medicações podem contribuir para a dificuldade de equilíbrio. Problemas no ouvido interno também podem ser um fator, de acordo com o site do National Institutes of Health Senior Health. Se ocorrer alguma alteração na capacidade de equilibrar, é importante procurar um médico para se certificar de que não está sendo causado por uma condição subjacente grave.

Anatomia

O ouvido pode ser dividido em três seções básicas. : o ouvido externo, o ouvido médio e o ouvido interno. O ouvido externo e o ouvido médio são responsáveis por captar sons como vibrações e depois enviar esses sinais ao cérebro para serem interpretados. O ouvido interno abriga os canais semicirculares e os órgãos vestibulares, que desempenham um papel direto na manutenção do equilíbrio. Os canais semicirculares e os órgãos vestibulares contêm fluido. Quando a posição da cabeça muda, o fluido se move, o que envia sinais para o cérebro de que a posição do corpo está mudando.

Função

A qualquer momento a cabeça se move, como quando balança para cima e para baixo ou olha direita e esquerda, o fluido contido nos canais semicirculares também se desloca. À medida que esse fluido se move, ele pressiona os pêlos nos ouvidos. Esses pêlos então enviam sinais ao cérebro de que a posição do corpo está mudando. Junto com essa mudança, o cérebro depende de informações dos olhos, músculos e nervos também. Se os ouvidos enviam sinais para o cérebro que a cabeça está se movendo, a informação dos olhos é necessária para dizer ao cérebro se o corpo está fora do centro ou em queda. Além disso, os músculos e nervos podem enviar sinais para o cérebro se o peso do corpo mudou ou está desequilibrado. Com toda essa informação, o cérebro pode sinalizar o corpo para responder de modo que uma queda não ocorra.

Considerações

Problemas nos ouvidos podem levar a problemas de equilíbrio. O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação diz que qualquer tipo de infecção ou inflamação no ouvido pode interferir na capacidade das orelhas de sentir mudanças e sinalizar o cérebro. Os problemas no ouvido interno podem ser temporários e ocorrer com um resfriado ou gripe, ou podem ser crônicos, como na doença de Ménière ou no traumatismo craniano. Quando a orelha interna não é capaz de sinalizar corretamente o cérebro, pode haver sentimentos constantes ou intermitentes de tontura, vertigem e tontura. Além da doença como parte do processo natural de envelhecimento, os canais semicirculares perdem algum fluido, e os cabelos perdem um pouco de sua sensibilidade. Ambos podem contribuir para a dificuldade em manter o equilíbrio entre os idosos.

Tratamento

O tratamento de uma condição de ouvido interno precisa ser multifacetado. O controle de doenças e condições subjacentes com medicamentos pode ser necessário. De acordo com a Associação dos Transtornos Vestibulares, após ser diagnosticado com um distúrbio do equilíbrio relacionado às orelhas, é importante frequentar a reabilitação para aprender a controlar a tontura e outros sintomas. Exercícios de treinamento de equilíbrio feitos com um terapeuta e, eventualmente, em casa, precisarão fazer parte da vida diária. Isso precisará ser combinado com movimentos evitativos que criam tontura e lentamente treinam o corpo para se mover.

, , ] ]