Sinais e Sintomas da Esclerose Múltipla

A EM é uma doença neurológica vitalícia que afeta o cérebro e a medula espinhal. Com base no local onde as alterações inflamatórias estão acontecendo, a EM pode causar vários sinais e sintomas. Para garantir que os termos sejam usados apropriadamente, “sintomas” descrevem as próprias percepções dos pacientes, enquanto “sinais” são as reais mudanças que os médicos encontram durante os exames neurológicos. Consideramos um sinal ou sintoma a ser causado por MS se estiver presente por pelo menos 24 horas. A seguir estão os sintomas mais comuns e sinais causados por MS:

Neurite Óptica

Neurite óptica é uma inflamação do nervo óptico e um dos eventos neurológicos iniciais mais freqüentes em MS. Geralmente afeta um olho de cada vez, e os sintomas comuns incluem visão embaçada, dor durante o movimento dos olhos e percepção de cores diminuída, mais freqüentemente para o vermelho. Outros sinais incluem diminuição da acuidade visual e visão de cores, bem como diminuição da visão de contraste. O comprometimento da visão é reversível para a maioria dos pacientes, com a visão voltando ao normal dentro de algumas semanas a alguns meses.

Alterações sensoriais

pode causar diferentes alterações sensoriais, variando de perda absoluta de sensibilidade a sensação aumentada e dor. Diferentes sintomas geralmente incluem formigamento, sensação elétrica, dormência e dor. Qualquer parte do corpo pode ser afetada, com propagação para áreas adjacentes ao longo do tempo. Os sinais encontrados no exame geralmente incluem sensação diminuída ou aumentada de toque, temperatura ou toque agudo. Embora a maioria das alterações sensoriais não seja funcionalmente limitante, elas podem causar dificuldade de caminhar, alterando a percepção de diferentes superfícies.

Fraqueza muscular

Vários graus de fraqueza muscular podem ser experimentados durante um ataque agudo de MS e também durante o período de remissão. A fraqueza pode ser mínima e causar falta de jeito ou peso nas mãos e pés ou arrastar as pernas após longas caminhadas. Fraqueza muscular mais pronunciada causa deficiências visíveis que geralmente são facilmente identificáveis pelos pacientes e pelos médicos.

Aperto muscular

Frequentemente acompanha fraqueza muscular, rigidez muscular ou espasticidade é freqüentemente experimentada durante o ataque, bem como durante períodos de remissão. Uma sensação de músculos tensos e doloridos após atividades mais extenuantes é comum. Cãibras musculares podem ser dolorosas e ocorrer de forma aleatória. Cólicas noturnas podem alterar significativamente os padrões de sono.

Problemas de equilíbrio

Frequentemente descrito pelos pacientes como “a sala está girando”, a vertigem pode causar períodos de incapacitação quando a caminhada é difícil e muitas vezes acompanhada de náuseas ou vômitos. Problemas de equilíbrio menos graves são freqüentemente descritos como “tontura” e geralmente resultam em um estado de desequilíbrio quase constante no espaço, mas não uma sensação real de fiação. Durante o exame, manifesta-se como problemas de andar em linha reta com os calcanhares e os dedos tocando (semelhante a um teste de sobriedade). Problemas auditivos e zumbidos nos ouvidos também são possíveis, embora não frequentes.

Problemas na bexiga e intestino

Os hábitos da bexiga podem mudar significativamente durante a EM, e os pacientes podem experimentar maior frequência e urgência. Isso também pode ser misturado com problemas ao iniciar a micção, hesitação urinária e esvaziamento incompleto. O comprometimento da função da bexiga aumenta o risco de infecções e recidivas da doença e piora a qualidade de vida. Tanto a diarréia quanto a constipação podem estar presentes e às vezes também misturadas.

Disfunção Sexual

A EM pode afetar a sexualidade de muitas maneiras diferentes - diretamente por lesões inflamatórias no cérebro e na medula espinhal, mas também por Sintomas associados à esclerose múltipla, como problemas de fadiga, bexiga e intestinos, fraqueza e aperto nos músculos, dor e problemas de mobilidade. Entre as mulheres, a dificuldade com a excitação física e a obtenção do orgasmo são os sintomas mais comuns. Para os homens, a disfunção erétil e os problemas para atingir o orgasmo são os sintomas mais comuns. Mudanças no humor, níveis de energia e outros aspectos de doenças ao longo da vida também podem levar à diminuição do apetite sexual e desejo em ambos os sexos.

Problemas de humor

Depressão e ansiedade são os estados de humor mais comumente relatados mudanças na EM pelos pacientes ou suas famílias. Ambos podem piorar ou começar no momento do diagnóstico de EM, e ambos podem afetar significativamente a qualidade de vida e a capacidade de enfrentamento dos pacientes. Menos freqüentemente relatados são outras duas mudanças de humor: euforia e afeto pseudobulbar. A euforia se apresenta como uma atitude excessivamente otimista, apesar da deficiência física muito grave. Pacientes com pseudobulbar afetam rajadas de riso ou choro em situações sociais inadequadas que não podem ser controladas e não refletem os verdadeiros sentimentos da pessoa.

Fadiga e distúrbios do sono

Fadiga é uma das mais sintomas freqüentes de MS relatados por pacientes e é considerado o mais incapacitante. Não sabemos exatamente o que causa a fadiga na EM, mas a teoria atual é de que é mais provável que seja um problema multifatorial causado apenas parcialmente pela própria doença, com outros fatores contribuintes, como problemas de sono e depressão. Dois tipos de fadiga da EM foram reconhecidos por especialistas: mental e física.

Os problemas do sono, assim como alguns outros sintomas da esclerose múltipla, podem ser causados apenas pela doença ou por sintomas associados, como rigidez muscular, problemas de bexiga e intestino, dor e depressão. Os pacientes geralmente apresentam problemas de adormecer e permanecer dormindo, mas também têm problemas respiratórios durante o sono, apneia obstrutiva do sono e distúrbios do sono REM. Disfunção cognitiva em MS é um termo genérico que descreve problemas com memória de curto prazo, concentração, multitarefa e velocidade de processamento de novas informações. Os problemas cognitivos podem ocorrer relativamente cedo na doença e podem afetar a vida social e profissional, empregabilidade e relacionamentos.

Sensibilidade ao Calor

Muitos (mas não todos) pacientes com EM podem experimentar sensibilidade ao calor e agravamento transitório de sua doença. sintomas neurológicos já presentes. Esse fenômeno, chamado fenômeno de Uhthoff, pode ser explicado pela piora da capacidade de transportar sinais através das áreas de mielina danificada que ocorrem quando a temperatura do corpo aumenta. O fato mais importante deste fenômeno é a sua natureza temporal e melhora dos sintomas de volta à linha de base após o resfriamento. Atividades e situações que causam aumento da temperatura central do corpo, como clima quente, banhos quentes, exercícios e febres, podem produzir esse efeito.

Como consequência desse fenômeno, muitos pacientes com EM evitam banhos quentes e saunas e usam diferentes estratégias de refrigeração antes e durante o exercício. Como o exercício é comprovadamente benéfico, não desencorajamos os pacientes, mas recomendamos hidratação com bebidas frias, academias com ar condicionado e chuveiros frios antes da atividade planejada.

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