Flex sua matéria cinzenta: Como manter seu cérebro em forma

Junho é o Mês da Consciência do Alzheimer e do Cérebro. Saiba mais sobre o movimento e junte-se à conversa #ENDALZ #GOPURPLE.

Na primeira parte desta série, exploramos como o cérebro aprende e lembra e como aprender e memorizar, fundamental para nossa capacidade de negociar vive e mantém um senso convincente de si mesmo, lentamente diminui à medida que envelhecemos.

Uma certa quantidade de "esquecimento benigno" é uma parte normal do envelhecimento, mais aparente como uma incapacidade de converter novas memórias de curto prazo em longas memórias a prazo. Então nos esquecemos de onde colocamos as chaves do carro, mas nunca esqueceremos a cor do cabelo da professora da quinta série.

Demência, explicou

Infelizmente, nossos cérebros também podem passar por um envelhecimento anormal. A demência é um distúrbio de cognição em que a aprendizagem e a memória ficam tão prejudicadas que afetam negativamente a vida diária normal. Os afetados podem perder a capacidade de se expressar e compreender os outros, bem como a capacidade de tomar decisões de rotina. Os pacientes também experimentam depressão, ansiedade, apatia e delírios ou alucinações e podem perder toda a percepção do que está acontecendo com eles (conhecida como anosognosia).

A causa mais comum de demência é a doença de Alzheimer, que atualmente afeta mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos. A causa precisa ainda não está clara, mas evidências apontam para o acúmulo de proteínas anormais dentro e ao redor das células nervosas do cérebro, interrompendo as sinapses e a condução nervosa. A genética desempenha um papel importante na doença de Alzheimer, mas cada vez mais percebemos que as escolhas de estilo de vida podem fazer uma diferença dramática na redução do risco, mesmo para pessoas geneticamente predispostas à demência.

Aqui estão algumas maneiras de diminuir suas chances de desenvolver demência e doença de Alzheimer e permanecer em forma cognitiva:

Evitar traumatismo craniano

Agora estamos cientes dos perigos dos esportes de contato, especialmente do futebol, mas o traumatismo craniano pode ser ainda mais devastador. Um estudo descobriu que, durante um período de acompanhamento de três anos após uma concussão, o risco de doença de Alzheimer aumenta mais de 40%. Trabalhe no seu equilíbrio com a ioga ou pratique o equilíbrio em um pé enquanto escova os dentes. Use um capacete sempre que estiver envolvido em atividades de alto impacto, como esqui.

Não fume e /ou beba em excesso

E não use medicamentos psicoativos em excesso. Pesquisas recentes mostraram que mesmo o uso modesto de benzodiazepínicos (drogas como Xanax e Valium) por um período de três meses pode aumentar substancialmente o risco da doença de Alzheimer.

Eat right

Há muitas evidências de que um Dieta de estilo mediterrânico (cereais integrais, peixe, frutas e legumes, nozes e uma taça diária de vinho) pode reduzir substancialmente o risco de demência e declínio cognitivo. Uma dieta mais nova, a dieta MIND, combina elementos da dieta mediterrânea com a dieta DASH. Este último, uma dieta rica em frutas e vegetais e pobre em sal, mostrou reduzir o risco de pressão alta. Mesmo uma modesta aderência à dieta MIND foi encontrada para reduzir o risco de demência em mais de um terço em pacientes idosos quando acompanhados por mais de quatro anos.

Esqueça suplementos

Não há dados convincentes de que a vitamina suplementos podem fazer uma diferença importante. Os estudos são limitados, mas nenhum estudo encontrou ainda uma bala mágica. Entre as decepções estão o ginkgo biloba, os ácidos graxos ômega-3, as misturas antioxidantes e as multivitaminas. É melhor obter sua nutrição a partir de alimentos reais.

Manter-se fisicamente apto - agora

O condicionamento físico em uma idade jovem se correlaciona com uma melhor função cognitiva à medida que envelhecemos e um menor risco de demência.

brain

Não, não é um músculo, mas responde como um para usar e subutilizar. Pessoas de qualquer idade que se mantêm intelectualmente estimuladas têm um risco notavelmente menor de declínio cognitivo. Coisas que você pode fazer:

Aprenda um idioma.

Desafie-se, até mesmo para algo simples, como fazer um novo caminho para o trabalho ou aprender uma nova habilidade ou sport.

Seja criativo e mantenha-se envolvido. O envolvimento nas artes e na música é altamente protetor, portanto pinte, escreva esse romance ou, melhor de tudo, ouça novos e diferentes tipos de música ou estude um instrumento musical. Nada dá ao cérebro um treino como a música: você pode ver quase todo o cérebro se iluminar com a atividade de uma ressonância magnética funcional quando você ouve música.

Não conte com "cérebro" aplicativos de fitness "para mantê-lo inteligente. As evidências até agora mostram que esses aplicativos têm um efeito sobre a cognição, mas o efeito é apenas temporário e não é generalizável. Em outras palavras, usar "aplicativos para o cérebro" faz com que você use melhor os aplicativos, mas não muito mais.

Não importa a história da sua família ou até mesmo a sua própria história pessoal, você pode fazer muitas coisas simples que são bons para o seu cérebro e o mantém atirando em todos os cilindros intelectuais por muitos anos. E, como um bônus adicional, muitas dessas intervenções no estilo de vida são as mesmas que recomendamos para a saúde do coração e redução do risco de câncer.

Leitores - Você está preocupado com a demência ou a doença de Alzheimer? Você faz alguma das atividades mencionadas acima para manter seu cérebro "ativo"? Você já tentou "aplicativos para o cérebro"? Deixe um comentário abaixo e deixe-nos saber.

Malcolm Thaler, M.D. é médico no One Medical Group. Ele gosta de estar na linha de frente do atendimento ao paciente, gerenciando desafios diagnósticos e terapêuticos com uma abordagem compassiva e integradora que enfatiza a estreita colaboração médico-paciente. Ele é o autor e editor-chefe de vários livros médicos e recursos on-line de best-sellers e possui extensa experiência no gerenciamento de uma ampla gama de questões, incluindo a prevenção e tratamento de doenças cardiovasculares, diabetes e lesões esportivas. , , ] ]