Efeitos fisiológicos do CPAP

Pressão positiva contínua nas vias aéreas, ou CPAP, é um método para melhorar a oxigenação dos pacientes, fornecendo um nível contínuo de pressão positiva nas vias aéreas. Em pacientes com apneia do sono ou certas doenças pulmonares, uma queda na pressão no final da expiração leva a um colapso das vias aéreas superiores - como na apnéia do sono - ou dos alvéolos nas vias aéreas inferiores. De acordo com a "Anestesiologia Clínica", fornecer um nível constante de pressão nas vias aéreas usando uma máquina de CPAP previne esse colapso e, portanto, melhora a quantidade de oxigênio que é transferido do ar que o paciente está respirando para o sangue. Esta técnica, no entanto, também está associada a alguns efeitos adversos.

Efeitos benéficos nos pulmões

Em pacientes com apnéia do sono, uma diminuição no tônus ​​muscular nas vias aéreas superiores associada ao adormecimento pode causar ou colapso completo dessas vias aéreas. Isso resulta em uma interrupção da respiração durante o sono, ronco e despertar abrupto para restaurar a patência das vias aéreas. O resultado final é o aumento do cansaço ao longo do dia devido ao sono interrompido. Também pode resultar em danos a longo prazo para o coração e os pulmões. Uma máquina de CPAP previne esse colapso das vias aéreas superiores.

Além disso, os sacos aéreos microscópicos conhecidos como alvéolos no final das vias aéreas de um paciente podem entrar em colapso quando o paciente tem certos tipos de doenças pulmonares. Esses alvéolos são muito difíceis de abrir uma vez colapsados, exigindo uma grande quantidade de pressão de entrada. Isso aumenta o trabalho de respiração e pode, em casos graves, levar à insuficiência respiratória. Uma máquina de CPAP também funciona para evitar isso.

Efeitos Adversos nos Pulmões

Fornecer as vias aéreas com um nível constante de pressão também pode levar a alguns efeitos adversos nos pulmões. Se os alvéolos no final da via aérea estão muito distendidos, eles bloqueiam o fluxo de sangue que normalmente passa nas proximidades, a fim de captar o oxigênio e liberar CO2. Bloquear este fluxo sanguíneo resulta em gás que não participa na troca de oxigênio e CO2, comumente conhecido como espaço morto. O espaço morto excessivo interfere na oxigenação com a mesma certeza que a ventilação ineficaz. Além disso, muita pressão nos pulmões pode resultar em trauma nas vias aéreas. Os alvéolos podem ser danificados, causando vazamento de ar no tecido do pulmão, tórax ou pele. Isso pode levar a complicações potencialmente fatais, como o pneumotórax.

Outros efeitos adversos

A pressão excessiva administrada pelo CPAP também pode causar complicações fora das vias aéreas. O aumento da pressão nas vias aéreas se traduz diretamente no aumento da pressão na cavidade intratorácica, o que pode interferir na função do coração. O retorno do sangue venoso ao coração é realizado, em parte, pela pressão intratorácica negativa que ocorre durante a inspiração. "Princípios de cuidados críticos" afirma que interferir com essa pressão intratorácica negativa com pressão positiva pode resultar em diminuição do débito cardíaco, o que pode ser potencialmente perigoso para pessoas com condições cardíacas pré-existentes. Isso também diminui o fluxo sangüíneo para os rins e fígado, potencialmente causando problemas para pacientes com doenças desses órgãos.