Espermicida vem em uma variedade de formas, incluindo géis, supositórios vaginais e filme contraceptivo. O espermicida impede que o esperma entre no útero e cause a fertilização de um óvulo ou gravidez. O contraceptivo tem uma taxa de sucesso de 71%; isto significa que, de 100 adultos usando espermicida para contracepção, 29 resultará em uma gravidez. Alguns preservativos são lubrificados com gel espermicida para diminuir o risco de gravidez. Todos os espermicidas têm o ingrediente comum nonoxynol-9. Uma variedade de efeitos colaterais do uso de espermicida pode ocorrer.
Irritação da pele
O revestimento vaginal ou pênis pode ficar irritado quando o espermicida está presente. A pele ou tecido vaginal delicado pode ficar inflamado e dolorido. Uma pessoa pode ver vermelhidão na pele do pênis, e ardor pode ocorrer. Alguns homens e mulheres também podem experimentar uma reação alérgica ao nonoxynol-9. Se os sintomas continuarem a ocorrer ao usar espermicida, um controle de natalidade diferente é recomendado.
Risco aumentado de DSTs
Quando usado durante o sexo anal e vaginal, o espermicida pode aumentar a chance de feridas abertas. Feridas podem aparecer no canal vaginal, no ânus e no pênis. Como as feridas expõem fluidos corporais, como o sangue, há um risco maior de transmissão do HIV e outras DSTs. O uso de preservativos lubrificados com espermicida não é recomendado quando se participa de relações sexuais anais.
Aumento do risco de ITUs
Os espermicidas interrompem as bactérias normais na vagina e na uretra, de acordo com a Clínica Mayo. Existe um risco aumentado de contrair uma infecção do trato urinário quando a mulher usa espermicida. Os sinais de uma ITU incluem maior urgência para urinar, odor hálito e dor ao urinar. A ITU pode viajar através da uretra e infectar a bexiga e o rim. Embora não seja comum, a hospitalização pode ser necessária se a infecção se tornar grave o suficiente.