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Como você morre de poliomielite?

O poliovírus ataca o sistema nervoso e causa paralisia, mais frequentemente nos membros. Quando o poliovírus entra no sistema nervoso central, pode atingir o cérebro e a medula espinhal, infectando os neurônios motores, as células nervosas que controlam os músculos. A perda de neurônios motores leva à fraqueza muscular e paralisia, que pode ser fatal se envolver os músculos usados ​​para respirar. Pessoas com casos graves de poliomielite também podem apresentar insuficiência respiratória, necessitando de ventilação mecânica.

A paralisia causada pela poliomielite pode persistir durante semanas a meses e algumas pessoas podem sofrer de incapacidades permanentes, incluindo fraqueza muscular, paralisia residual e deformidades. A poliomielite também pode causar a síndrome pós-poliomielite, um grupo de sintomas que pode se desenvolver anos ou décadas após a infecção inicial, incluindo fraqueza muscular, fadiga, dor e dificuldade para engolir.

No passado, antes da introdução das vacinas contra a poliomielite, a poliomielite causava milhões de casos de paralisia e morte em todo o mundo. Embora a doença tenha sido largamente eliminada através da vacinação, continua a ser uma ameaça em algumas partes do mundo.