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. Como a nicotina afeta o sistema respiratório?

A nicotina, um alcalóide primário encontrado nos produtos do tabaco, tem efeitos significativos no sistema respiratório. Veja como a nicotina afeta vários aspectos da função respiratória:

1. Resistência das vias aéreas :A nicotina estimula a liberação de catecolaminas, que causam constrição dos músculos lisos que circundam as vias aéreas (broncoconstrição). Esse estreitamento das vias aéreas aumenta a resistência ao fluxo de ar, dificultando a respiração.

2. Disfunção ciliar :A nicotina prejudica a função dos cílios, pequenas estruturas semelhantes a cabelos que revestem o trato respiratório. Os cílios ajudam a remover partículas estranhas, muco e bactérias das vias respiratórias. A exposição à nicotina retarda o movimento dos cílios, reduzindo a sua eficácia na limpeza do trato respiratório, o que pode aumentar o risco de infecções e complicações respiratórias.

3. Produção de muco :A nicotina desencadeia um aumento na produção de muco nas vias aéreas. Esse excesso de muco pode bloquear as vias aéreas menores, causando obstrução das vias aéreas, tosse e respiração ofegante.

4. Inflamação :A nicotina contribui para a inflamação crónica no sistema respiratório. Esta inflamação pode danificar os tecidos delicados dos pulmões e das vias respiratórias, levando a doenças como bronquite e enfisema.

5. Desenvolvimento pulmonar prejudicado :Em adolescentes e adultos jovens, a exposição à nicotina durante períodos críticos do desenvolvimento pulmonar pode prejudicar o crescimento e a função pulmonar normal. Isso pode levar à redução da capacidade pulmonar e ao aumento do risco de problemas respiratórios mais tarde na vida.

6. Infecções respiratórias :A nicotina enfraquece a capacidade do sistema imunológico de combater infecções. Esta maior susceptibilidade a infecções respiratórias, combinada com a diminuição da depuração mucociliar e a inflamação das vias respiratórias causada pela nicotina, torna os fumadores mais propensos a desenvolver doenças respiratórias, incluindo pneumonia, bronquite e gripe.

7. Agravamento das Condições Respiratórias :Para indivíduos com problemas respiratórios pré-existentes, como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), a exposição à nicotina pode piorar os sintomas e tornar o manejo da doença mais desafiador.

Os efeitos da nicotina no sistema respiratório são significativos e contribuem para o aumento do risco de doenças e complicações respiratórias entre os fumantes. Parar de fumar pode ajudar a reverter alguns desses efeitos e melhorar a saúde respiratória geral.