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Como o campo da psiquiatria mudou nos últimos 50 anos?

1. Ênfase na psiquiatria biológica

No passado, a psiquiatria baseava-se em grande parte na psicanálise e em outras teorias psicodinâmicas. Nos últimos 50 anos, tem havido uma ênfase crescente na psiquiatria biológica, que se concentra no papel da genética, dos neurotransmissores e da estrutura e função do cérebro nas doenças mentais. Essa mudança levou ao desenvolvimento de novos medicamentos e tratamentos para doenças mentais. Por exemplo, a descoberta de que o desequilíbrio da serotonina desempenha um papel na depressão levou ao desenvolvimento de inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), uma classe de antidepressivos que ajuda a restaurar o equilíbrio da serotonina no cérebro.

2. Desinstitucionalização

Em meados do século 20, havia mais de meio milhão de pessoas vivendo em hospitais psiquiátricos estaduais nos Estados Unidos. Com o tempo, estas instituições começaram a ser vistas como sobrelotadas e com falta de pessoal, e surgiram preocupações crescentes sobre a qualidade dos cuidados que os pacientes recebiam. Como resultado, houve um movimento em direção à desinstitucionalização, que se refere ao processo de liberação de pacientes de hospitais psiquiátricos e prestação de cuidados em ambientes comunitários. Esta mudança foi impulsionada por vários factores, incluindo o desenvolvimento de novos medicamentos que permitem que pessoas com doenças mentais sejam tratadas fora do ambiente hospitalar, e uma ênfase crescente na importância do apoio social e ocupacional na recuperação.

3. Aumento do uso de medicamentos

Nos últimos 50 anos também assistimos a um aumento do uso de medicamentos no tratamento de doenças mentais. Isto se deve em parte ao desenvolvimento de novos medicamentos que são mais eficazes e têm menos efeitos colaterais. Como resultado, a medicação é hoje o principal tratamento para muitas doenças mentais, como esquizofrenia e depressão. Por exemplo, a introdução de antipsicóticos atípicos, como a clozapina e a olanzapina, marcou um avanço significativo no tratamento da esquizofrenia, uma vez que estes medicamentos reduziram o risco de discinesia tardia, um efeito secundário potencialmente debilitante dos antipsicóticos mais antigos.

4. Redução do estigma

Houve uma redução significativa no estigma associado à doença mental nos últimos 50 anos. Isto deve-se em parte aos esforços dos defensores da saúde mental, que têm trabalhado para educar o público sobre as doenças mentais e para desafiar os estereótipos negativos. Como resultado, as pessoas com doenças mentais têm agora maior probabilidade de procurar tratamento e de viver vidas plenas e produtivas.

5. Maior conscientização sobre a importância da psicoterapia

Embora tenha havido uma mudança em direção à psiquiatria biológica nos últimos 50 anos, também tem havido uma consciência crescente da importância da psicoterapia no tratamento de doenças mentais. A psicoterapia pode ajudar as pessoas com doenças mentais a compreender a sua condição e a desenvolver mecanismos de enfrentamento e pode ser usada em conjunto com medicamentos para fornecer uma abordagem de tratamento mais abrangente. Por exemplo, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) demonstrou ser um tratamento eficaz para ansiedade e depressão.

6. Crescimento da prática baseada em evidências

Nos últimos 50 anos, tem havido uma ênfase crescente na prática baseada em evidências (PBE) em psiquiatria. A PBE refere-se ao uso de evidências de pesquisa para informar decisões clínicas. A PBE levou ao desenvolvimento de novas diretrizes de tratamento e melhores resultados para pacientes com doenças mentais.