De acordo com a American Hospital Association (AHA) , um paciente que foi declarado em estado crítico tem alguns sinais vitais que estão acima ou abaixo do normal e /ou não são estáveis . Por exemplo, uma vítima carro -destruição pode ter uma medida de pressão arterial que oscila entre extremos altos e baixos e tem um ferimento na cabeça que está causando inconsciência intermitente.
Inconsciência
A paciente listado em estado crítico também pode ser inconsciente. Ela pode estar em coma ou completamente desperto. Inconsciência por si só não é um indicador de um paciente em estado crítico.
Crítico , mas estável
Médicos e enfermeiros usam o termo " crítico, mas estável "para distinguir os pacientes com doenças fatais ou ferimentos causados por aqueles que têm um melhor prognóstico. Porque este termo é contraditório , é recomendado pela AHA que os profissionais médicos não usá-lo quando falar com a família ou os meios de comunicação , uma vez que pode ser enganosa