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Deficiência de B12 em crianças:o que saber

A vitamina B12, também conhecida como cobalamina, é um nutriente essencial que está envolvido em várias funções corporais importantes, como a formação de glóbulos vermelhos, função nervosa e síntese de DNA. Embora a deficiência de vitamina B12 seja relativamente incomum em crianças, ela pode ocorrer e ter consequências significativas para a saúde.

Causas da deficiência de vitamina B12 em crianças

Deficiência alimentar:Crianças que seguem uma dieta vegana rigorosa sem suplementação adequada correm risco de deficiência de vitamina B12, pois esta vitamina é encontrada principalmente em produtos de origem animal, incluindo carne, peixe, ovos e laticínios.
Má absorção intestinal:Certas condições médicas que afetam a absorção de nutrientes nos intestinos, como doença celíaca, doença de Crohn ou supercrescimento bacteriano, podem interferir na absorção de vitamina B12.
Gastrite autoimune:É uma condição na qual o corpo produz anticorpos que atacam as células do estômago responsáveis ​​pela produção de uma substância chamada fator intrínseco. O fator intrínseco é essencial para a absorção da vitamina B12.
Anemia perniciosa:uma condição auto-imune em que o corpo ataca as células do estômago que produzem o fator intrínseco.
Doenças genéticas raras:Distúrbios metabólicos hereditários, como a síndrome de Imerslund-Gräsbeck e a deficiência de transcobalamina II, podem interromper a absorção, o transporte ou a utilização da vitamina B12.
Sintomas de deficiência de vitamina B12 em crianças

Os sintomas da deficiência de vitamina B12 podem variar dependendo da gravidade da deficiência e podem desenvolver-se gradualmente ao longo do tempo. Os sintomas comuns incluem:

Pele pálida ou amarelada (palidez)
Fadiga ou fraqueza
Dificuldade em respirar ou frequência cardíaca acelerada (devido à anemia)
Dormência ou formigamento nas mãos e pés (neuropatia periférica)
Perda de apetite ou perda de peso
Dificuldade de concentração ou memória prejudicada
Crescimento deficiente ou puberdade atrasada
Irritabilidade ou mudanças comportamentais
Inflamação da língua (glossite)
Infecções recorrentes
Diagnóstico de deficiência de B12

Se uma criança apresentar sintomas sugestivos de deficiência de vitamina B12, um profissional de saúde pode recomendar vários testes para confirmar o diagnóstico, tais como:

Exames de sangue:Os exames de sangue podem medir os níveis de vitamina B12 e avaliar o tamanho dos glóbulos vermelhos, que podem ser anormalmente grandes na deficiência de B12.
Níveis de ácido metilmalônico e homocisteína:São substâncias que se acumulam no sangue quando há deficiência de vitamina B12, e níveis elevados podem indicar deficiência de B12.
Teste de Schilling:Este teste é usado para avaliar a absorção de vitamina B12 no organismo.
Tratamento para deficiência de B12

O tratamento para a deficiência de vitamina B12 normalmente envolve abordar a causa subjacente e repor os estoques de vitamina B12 no corpo. Dependendo da gravidade da deficiência, as opções de tratamento podem incluir:

Suplementos orais de vitamina B12:Em casos de deficiência leve a moderada, suplementos orais podem ser suficientes.
Injeções de vitamina B12:Em deficiência grave ou em casos em que os suplementos orais não são bem absorvidos, podem ser necessárias injeções de vitamina B12.
Mudanças na dieta:Para crianças que seguem uma dieta vegana, incorporar alimentos fortificados ou tomar um suplemento de vitamina B12 é essencial para prevenir a deficiência.
Acompanhamento e Monitoramento

A monitorização regular dos níveis de vitamina B12 e da resposta clínica ao tratamento é importante para garantir que a deficiência é adequadamente tratada e para avaliar quaisquer complicações potenciais ou causas subjacentes.

Prevenção da deficiência de B12

Para crianças que seguem uma dieta vegana, um suplemento de vitamina B12 ou o consumo regular de alimentos fortificados pode ajudar a prevenir a deficiência de vitamina B12. Os alimentos fortificados podem incluir certos cereais, leites vegetais e leveduras nutricionais.

Além disso, a identificação precoce e o tratamento de quaisquer condições médicas subjacentes que afetem a absorção de nutrientes podem ajudar a prevenir ou controlar a deficiência de vitamina B12.

Se você suspeita que seu filho pode ter deficiência de vitamina B12 ou está preocupado em atender às suas necessidades de vitamina B12, é aconselhável consultar um profissional de saúde para avaliação, diagnóstico e orientação adequados sobre recomendações dietéticas ou de suplementos adequados.