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Por que os narcóticos fazem as pupilas se contraírem?

A grande maioria dos narcóticos, na verdade, faz com que a pupila se dilate em vez de contrair. Apenas alguns narcóticos, como os opioides, causam contração das pupilas.

Os narcóticos opioides, como heroína, morfina e oxicodona, causam problemas de saúde ao ativar o sistema nervoso parassimpático, que controla funções corporais involuntárias, como frequência cardíaca e digestão. Quando os opiáceos se ligam aos receptores no cérebro, provocam a libertação de neurotransmissores como a acetilcolina, que por sua vez provoca a contracção dos músculos da íris, resultando na constrição das pupilas.