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Qual é a vida útil dos glóbulos vermelhos no recém-nascido?

Nos recém-nascidos, a vida útil dos glóbulos vermelhos (RBCs) é relativamente mais curta em comparação com os adultos. A expectativa de vida média dos eritrócitos em recém-nascidos é de aproximadamente 80-90 dias, enquanto em adultos é de cerca de 120 dias.

Esta diferença na expectativa de vida é atribuída principalmente à presença de hemoglobina fetal (HbF) nas hemácias do recém-nascido. HbF é o tipo de hemoglobina predominante durante o desenvolvimento fetal e no início do período pós-natal. Tem maior afinidade pelo oxigênio do que a hemoglobina adulta (HbA), o que permite ao feto extrair oxigênio da circulação materna. No entanto, a HbF é menos estável e tem uma vida útil mais curta que a HbA.

À medida que o recém-nascido passa a respirar ar após o nascimento, a produção de HbF diminui e a produção de HbA aumenta. Essa mudança gradual de HbF para HbA é conhecida como mudança de hemoglobina ou "mudança de HbF para HbA". À medida que mais eritrócitos contendo HbA são produzidos, os eritrócitos mais antigos contendo HbF são gradualmente removidos da circulação. Este processo contribui para a menor expectativa de vida das hemácias nos recém-nascidos.

Aos 2-3 meses de idade, a maioria dos eritrócitos na circulação do recém-nascido contém HbA1c, e a vida útil dos eritrócitos torna-se comparável à dos adultos. Contudo, alguma HbF residual pode ainda estar presente na circulação durante vários meses após o nascimento.