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Por que os bebês têm alta contagem de linfócitos?

Os recém-nascidos têm uma contagem total de glóbulos brancos (leucócitos) mais elevada do que os adultos, mas esta contagem normalmente diminui durante as primeiras semanas de vida. A contagem absoluta de linfócitos (ALC) pode ser ligeiramente maior em recém-nascidos do que em adultos, mas a contagem relativa de linfócitos (RLC) é tipicamente mais baixa.

A ALC mais elevada em recém-nascidos é provavelmente devido a uma combinação de fatores, incluindo:

- Aumento da produção de linfócitos na glândula timo
- Diminuição da apoptose (morte celular) de linfócitos
- Aumento da circulação de linfócitos da medula óssea para o sangue

O menor RLC em recém-nascidos é provavelmente devido ao maior número de neutrófilos, que são um tipo de leucócitos que ajuda a combater infecções bacterianas.

As contagens de leucócitos e ALC em recém-nascidos são normalmente monitoradas de perto para garantir que estejam dentro dos limites normais. Se essas contagens forem muito altas ou muito baixas, pode ser um sinal de uma condição médica subjacente.