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Como o pepsinogênio se transforma em pepsina ativa?

Pepsinogênio é uma pró-enzima que é convertida na enzima ativa pepsina no estômago. Essa conversão é catalisada por íons hidrogênio (H+), que são abundantes no ambiente ácido do estômago.

A conversão de pepsinogênio em pepsina envolve várias etapas:

1. Protonação:Os íons hidrogênio se ligam a resíduos de aminoácidos específicos na molécula de pepsinogênio, fazendo com que ela sofra uma mudança conformacional. Esta mudança conformacional expõe o sítio ativo da enzima.
2. Ativação autocatalítica:O sítio ativo exposto do pepsinogênio pode clivar a ligação peptídica entre dois aminoácidos específicos dentro da molécula de pepsinogênio. Essa clivagem resulta na liberação de um pequeno peptídeo, que ativa o pepsinogênio em pepsina.
3. Ativação adicional pela pepsina:Uma vez ativada uma pequena quantidade de pepsina, ela pode ativar ainda mais moléculas de pepsinogênio através de um mecanismo de feedback positivo. A pepsina cliva a ligação peptídica entre aminoácidos específicos do pepsinogênio, convertendo-o em pepsina ativa.

Este processo garante que a pepsina só seja ativada no ambiente ácido do estômago, onde pode funcionar de forma ideal para quebrar as proteínas em peptídeos menores.