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O que há na saliva que umedece os alimentos?

O principal componente da saliva que umedece os alimentos é a água, que representa cerca de 99% do seu volume. A água ajuda a dissolver as partículas dos alimentos e torna-as mais fáceis de engolir. Além disso, a saliva também contém uma variedade de outras substâncias, como eletrólitos, proteínas e enzimas, que ajudam a decompor ainda mais os alimentos e a prepará-los para a digestão. Algumas das principais substâncias encontradas na saliva que contribuem para as suas propriedades umectantes incluem:

Mucina: A mucina é uma glicoproteína que forma a base da camada mucosa que reveste o interior da boca e da garganta. Ajuda a criar uma superfície escorregadia que permite que os alimentos passem facilmente pelo esôfago.

Amilase: Amilase é uma enzima que decompõe carboidratos, como amidos, em açúcares mais simples. Este processo começa na boca e continua no estômago e no intestino delgado.

Lipase lingual: A lipase lingual é uma enzima que decompõe as gorduras em ácidos graxos e glicerol. Esse processo também começa na boca e continua no estômago e no intestino delgado.

Eletrólitos: Eletrólitos, como sódio, potássio e cloreto, ajudam a manter o equilíbrio adequado de água e minerais na saliva.

Proteínas: Proteínas, como albumina e globulinas, ajudam a formar a estrutura da saliva e proporcionam lubrificação.

A composição da saliva pode variar dependendo de vários fatores, como idade, saúde, dieta e estado de hidratação da pessoa. Por exemplo, a produção de saliva diminui à medida que as pessoas envelhecem, o que pode causar boca seca. Certos medicamentos e condições médicas também podem afetar a produção e composição da saliva.