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Por que são usados ​​vírus mortos ou enfraquecidos em vez dos normais para criar uma vacina?

Existem várias razões pelas quais vírus mortos ou enfraquecidos são usados ​​em vez de vírus normais para criar vacinas:

1. Segurança: A utilização de vírus mortos ou enfraquecidos reduz significativamente o risco de causar a doença em indivíduos vacinados. Os vírus inativados (mortos) são completamente não infecciosos, enquanto os vírus atenuados (enfraquecidos) são modificados para serem muito menos virulentos que o vírus do tipo selvagem. Este aspecto de segurança é crucial na vacinação de populações vulneráveis, como crianças, idosos ou indivíduos com sistema imunológico comprometido.

2. Imunogenicidade: Vírus mortos ou enfraquecidos ainda podem provocar uma forte resposta imunológica no corpo. Quando introduzidas no sistema imunitário, estas partículas virais não infecciosas são reconhecidas como estranhas e desencadeiam a produção de anticorpos e células imunitárias que visam especificamente o vírus. Esta resposta imunitária proporciona protecção contra infecções futuras pelo vírus de tipo selvagem.

3. Estabilidade: Os vírus mortos ou enfraquecidos são geralmente mais estáveis ​​que os vírus vivos, tornando-os mais fáceis de armazenar e transportar. As vacinas vivas requerem um manuseamento cuidadoso e refrigeração para manter a sua potência, enquanto as vacinas inactivadas ou atenuadas podem suportar uma gama mais ampla de flutuações de temperatura e períodos de armazenamento mais longos. Esta estabilidade é particularmente importante para as vacinas que necessitam de ser distribuídas em áreas remotas ou regiões com recursos limitados.

4. Eficácia de custo: A produção de vacinas de vírus mortos ou enfraquecidos é muitas vezes mais rentável em comparação com vacinas de vírus vivos. O processo de inativação ou atenuação de vírus requer técnicas e instalações especializadas, mas estes métodos são geralmente mais acessíveis e menos complexos do que cultivar e manter vírus vivos para produção de vacinas.

5. Previsibilidade da resposta imunológica: As vacinas com vírus mortos ou enfraquecidos proporcionam uma resposta imunológica mais previsível do que as vacinas vivas. Com vacinas vivas, podem ocorrer variações individuais na resposta imunitária devido a diferenças na carga viral inicial e na taxa de replicação. Em contraste, as vacinas mortas ou enfraquecidas libertam uma quantidade padronizada de antigénio viral, levando a uma resposta imunitária mais consistente entre os indivíduos vacinados.

Globalmente, a utilização de vírus mortos ou enfraquecidos na produção de vacinas oferece maior segurança, estabilidade, relação custo-eficácia e previsibilidade da resposta imunitária, tornando-os mais adequados e práticos para campanhas de vacinação generalizadas.